Vakbonden en regering hebben eindelijk een akkoord bereikt over extra loon voor het gezondheidspersoneel van de NHS (National Health Service) in Engeland. Meer dan een miljoen werknemers zullen dit jaar 5 procent opslag krijgen. Voor vorig jaar komt er nog een eenmalige vergoeding van minstens 1.655 pond (omgerekend ruim 2.070 euro, red) bij, bericht de Britse zender BBC.

De meeste vakbonden keurden het akkoord vandaag goed, nadat ze vorige week hun leden uitgebreid hebben geraadpleegd. Enkele vakorganisaties, waaronder de Royal College of Nursing en Unite, stemden wel tegen en zouden ook verder willen staken. 

De Britse minister van Volksgezondheid Steve Barclay zei vandaag dat hij het akkoord zo snel mogelijk wil implementeren voor alle NHS-werknemers, ook voor diegenen die tegen stemden. "Het is een laatste bod, het is belangrijk dat deze vakbonden de collectieve beslissing erkennen", zei hij aan de pers. "We zullen constructief met de vakbonden blijven samenwerken om van de NHS de beste werkgever te maken, voor het personeel, de patiënt en de belastingbetaler."

De vakbonden hopen dat de loonsverhoging al in juni verrekend zal worden.

De werkgevers binnen NHS hopen ook dat de bonden die het voorstel niet hebben aanvaard, geen verdere actie meer zullen voeren. De voorbije maanden werd er herhaaldelijk gestaakt door gezondheidswerkers over het Kanaal. Die acties leidden tot heel wat hinder, zoals operaties die moesten worden uitgesteld of vertragingen bij het ambulancevervoer.

Dokters en tandartsen vallen niet onder het akkoord, dus ook daar kunnen nog acties verwacht worden.