Vooruit is bereid opnieuw aan tafel te gaan zitten op basis van de nieuwe nota van formateur Bart De Wever voor de vorming van een nieuwe federale regering met N-VA, CD&V, MR en Les Engagés. De Vlaamse socialisten vinden dat er in die tekst eindelijk openingen zitten, onder meer voor een grotere bijdrage van de grootste vermogens, en willen daarom hun verantwoordelijkheid nemen, zegt voorzitter Conner Rousseau.

"Tot nu toe had ik het gevoel dat we een wedstrijd van 1 tegen 4 moesten spelen, en eraan moesten beginnen met een 0-5 achterstand. Dat kon nooit lukken. Vandaag voel ik dat er bereidheid is om met onze bekommernissen rekening te houden. Het zal nog altijd moeilijk zijn. Openingen zijn geen garanties. Maar we gaan ons best doen om een regering te maken, in het bela ng van het land."

Met die woorden doorbreekt voorzitter Rousseau vrijdagmiddag de spanning. Die was opgebouwd na afloop van de vergadering van de voorzitters van de zogenaamde Arizona-partijen donderdagnamiddag. De vier collega's hadden te kennen gegeven dat ze voort wilden onderhandelen met de laatste nota van formateur De Wever als basis; Rousseau wou eerst nog overleggen met de partij. Dat overleg duurde langer dan verwacht, maar vrijdagmiddag kwam er dan toch witte rook uit de schouw. 

Zoals bekend zaten de onderhandelingen in een impasse omdat Vooruit vond dat het evenwicht zoek was in de vorige supernota van de formateur, waarin de hervormingen rond arbeidsmarkt, fiscaliteit en pensioenen verwerkt zaten. Voor de socialisten kwamen te veel lasten terecht op de schouders van de gewone mensen en werden te weinig bijdrages gevraagd aan de grote vermogens.

De partij herhaalt nu ook dat ze bereid is moeilijke beslissingen te nemen om de begroting weer op orde te krijgen, maar dat er tot gisteren/donderdag geen ruimte was om te spreken over een eerlijke verdeling van de inspanningen. "In zijn nieuwe nota zet de formateur de deur wel op een kier. De andere partijen rond de tafel hebben te kennen gegeven dat ze daarover willen spreken. Daarom zijn we bereid om de onderhandelingen te starten op basis van de nieuwe nota", aldus Rousseau.

Het lijkt er nu op dat de Arizona-trein definitief kan vertrekken. Rousseau belooft te zullen knokken voor een eerlijke verdeling van de inspanningen, "met een ernstige bijdrage van de sterkste schouders. Met afspraken die de koopkracht van de werkende mensen en gepensioneerden beschermen. Die de gezondheidszorg voor iedereen betaalbaar en toegankelijk houden. En met diepgaande hervormingen die het land op orde zetten, maar die ook altijd rechtvaardig en uitlegbaar zijn."

Toch geeft de Vooruit-voorzitter nog een waarschuwing. "Er zijn geen garanties", luidt het. "Als aan tafel blijkt dat de deur die nu op een kier is gezet opnieuw dicht wordt gegooid, dan stopt het."