© BelExpo © Carré 7
Zondag (vandaag) start de wereldtentoonstelling in Osaka, Japan. Deze editie op het Belgisch paviljoen geen bier en frieten, wel vaccins. Ons land pakt uit met medische innovatie. Woensdag wordt het paviljoen feestelijk geopend met DJ Buscemi en een toespraak door Belgisch toparts en voormalig nummer twee van de VN, Peter Piot.
In de baai van Osaka op het kunstmatige 'droomeiland' Yumeshima is een houten cirkelvormige structuur verrezen met een omtrek van bijna twee kilometer. De constructie, een eerbetoon aan de Japanse timmerkunst, wordt het decor voor de wereldtentoonstelling. Er nemen 158 landen deel, de expo loopt tot 13 oktober.
"België wordt sinds de coronapandemie in Japan vereenzelvigd als dé wereldwijde vaccinproducent", zegt Justine Theunissen van BelExpo vanuit Osaka. "Zo goed als alle vaccins hier komen uit ons land. Wij staan nog altijd bekend om onze wafels en frieten, maar deze referentie is hier een eigen leven gaan leiden." Medische innovatie in ons land staat dan ook centraal in het Belgisch paviljoen en dat onder de noemer 'Human Regeneration'.
Op het gelijkvloers van het paviljoen wordt die vaccinkennis extra belicht. Door farmareuzen als Janssen en Janssen, GSK maar ook Pfizer die vestigingen hebben in ons land, zijn de Japanners België met vaccins gaan associëren, klinkt het. Ook op gebied van onderzoek en distributie behoort België op dit vlak bij het neusje van de zalm.
De drie gewesten presenteren elk hun specialisatie. Brussel toont de vooruitgang op het gebied van medische robotica en kunstmatige intelligentie, waaronder het werk van Axiles Bionics, een spin-off van de VUB die baanbrekende protheses ontwikkelt. Vlaanderen presenteert de tentoonstelling 'Circle of Life', die toont hoe technologie de gezondheid in alle levensfasen ondersteunt. Wallonië focust op kunstmatige intelligentie in de gezondheidszorg, met bijzondere aandacht voor digitale tweelingen, een technologie die behandelingen kan afstemmen op individuele patiënten.
Het architecturale ontwerp van het paviljoen is geïnspireerd op het Japanse concept van Kintsugi, de kunst om gebroken voorwerpen te herstellen met goud, wat aansluit bij het thema. Het paviljoen werd gebouwd door een consortium onder leiding van Carré 7, een bureau uit La Louvière. Het paviljoen telt drie verdiepingen.
Als mascotte koos ons land dit jaar voor BeluBelu, een speelse cel die de bouwsteen van het leven symboliseert. Een associatie die je misschien niet maakt met ons land, maar zo benadrukt Theunissen dat ook een cel zichzelf altijd blijft heruitvinden, net zoals België.
> We komen binnenkort terug op de thema’s van het Belgisch paviljoen met een speciaal dossier "Med in Japan". Interesse om deel te nemen aan een reis en een symposium ter plaatse in oktober 2025? Schrijf ons via redactie@rmnet.be
