Er worden opnieuw hoge fijnstofconcentraties in de lucht gemeten. In Vlaanderen en in Brussel zijn de fijnstofconcentraties dinsdagmorgen tot boven de informatiedrempels gestegen, zo meldt de Intergewestelijke Cel voor het Leefmilieu ( Ircel). De Vlaamse milieumaatschappij (VMM) roept daarom op om geen hout te stoken als bijverwarming of voor de gezelligheid.

Omdat de fijnstofconcentraties volgens de voorspellingen minstens 24 uur hoger zullen zijn dan de informatiedrempels, wordt de informatiefase geactiveerd in Vlaanderen en Brussel. In  Vlaanderen komt zowel de PM10-concentratie (fijn stof met een diameter kleiner dan 10 micrometer)  als de PM2,5-concentratie (kleiner dan 2,5 micrometer diameter) boven de informatiedrempels uit. In Brussel is dat enkel voor PM2,5. Naar verwachting zullen de concentraties in de loop van de dag dalen, maar wel nog een tijd hoog blijven.

"De hoge concentraties zijn het gevolg van de uitstoot van primair fijn stof en de vorming van secundaire fijnstofcomponenten die door ongunstige weersomstandigheden (vrij weinig wind) slecht verdund worden", legt Ircel uit. Boven kan de hoge luchtvochtigheid in de onderste lagen van de atmosfeer momenteel mogelijk zorgen voor meer vorming van fijnstofdeeltjes.

 Mensen die bijzonder gevoelig zijn voor luchtvervuiling doen best geen ongewone lichamelijke inspanningen. Het gaat bijvoorbeeld om jonge kinderen, ouderen en mensen met de longziekte COPD of hart- en vaatziekten.

Omdat de slechte luchtkwaliteit nog minstens 24 uur kan aanhouden, informeert de VMM de bevolking dat er veel fijnstof rondzweeft en roept ze op om geen hout te stoken als bijverwarming of voor de gezelligheid. "Zo voorkom je lokaal extra fijn stof in de lucht. Fijn stof inademen is schadelijk voor de gezondheid."

De impact van houtverbranding op de luchtkwaliteit in een woonomgeving kan lokaal erg hoog oplopen, dixit de VMM. Bij houtverbranding komen schadelijke stoffen zoals fijn stof, dioxines en PAK (polycyclische aromatische koolwaterstoffen) vrij.