De Dendermondse strafrechtbank heeft een gynaecoloog van het OLV-ziekenhuis in Aalst en een arts die op het ogenblik van de feiten eerstejaars in opleiding was, veroordeeld wegens onopzettelijke slagen, nadat een baby bij de bevalling een plexusletsel opliep. Dat ontstaat als bij de bevalling te hard aan het hoofdje wordt getrokken, zodat zenuwen in de halsregio beschadigd raken.

De feiten dateren van mei 2018. De vaste gynaecoloog van de moeder was op de dag van de bevalling niet aanwezig in het Aalsterse ziekenhuis, zodat diensthoofd gynaecologie S. het overnam. Hij liet een arts-specialist in opleiding de bevalling uitvoeren. Maar die bleek te hard aan het hoofdje van de baby te trekken, zodat de gynaecoloog deze arts stopte en het overnam. Het kwaad was toen echter al geschied: de baby bleek een onnatuurlijke houding aan te nemen en de rechterarm niet te kunnen strekken. Onderzoek in het UZ Gent toonde aan dat het kind een plexusletsel had opgelopen. Er is vrees voor blijvende lichamelijke schade.

Hoewel de twee artsen blijven volhouden dat ze zorgvuldig handelden en geen fouten maakten, zijn gerechtsdeskundigen het erover eens dat er wel degelijk fouten werden gemaakt. "De gynaecoloog heeft dat ook zelf in een eerste gesprek met de moeder een paar maanden na de bevalling zo gezegd", argumenteert de rechtbank in haar vonnis. "Er is een verband tussen te hard trekken aan het hoofdje en het letsel. Elke bevalling houdt risico's in en artsen in opleiding moeten de kans krijgen te leren, maar beiden hebben in dit geval een onvoorzichtigheid begaan. De artsen hebben dit niet opzettelijk gedaan, maar de gevolgen zijn wel ernstig."

De rechter veroordeelde zowel de gynaecoloog als de toenmalige arts in opleiding tot een gevangenisstraf van drie maanden met uitstel. Aan de moeder werd al een provisionele schadevergoeding van 8.500 euro toegekend, maar een deskundige moet de schade nog concreet begroten.