Na een intens pollenseizoen van de els en de hazelaar is nu ook het berkenpollenseizoen begonnen. Dat meldt AirAllergy, het nationaal aerobiologisch meetnet van Sciensano. Het gezondheidsinstituut wijst erop dat door de langere en intensere bloeiperiodes van hazelaar, els en berken - alle drie van dezelfde berkenfamilie - allergiepatiënten het steeds moeilijker krijgen om symptoomvrij te blijven.

Vorig weekend is het seizoen van het berkenpollen gestart. In Brussel bereikte de concentratie bijna 40 berkenpollenkorrels per kubieke meter lucht. "We verwachten dat de dagelijkse concentraties de komende dagen verder zullen stijgen, vooral bij gunstige weersomstandigheden", zegt Astha Tiwari, wetenschappelijk medewerker van de dienst Mycologie en Aerobiologie van Sciensano. &quo t;Zodra de kritische drempel van 80 berkenpollenkorrels per kubieke meter wordt overschreden, lopen de meeste allergiepatiënten risico op het ontwikkelen van symptomen."

Dit jaar begon het elzenpollenseizoen iets later dan normaal, terwijl het berkenpollenseizoen eerder van start ging. Het fenomeen past volgens AirAllergy in een langetermijntrend waarbij de bloeiperiodes van de hazelaar, de els en de berk verschuiven en steeds vaker overlappen. Als die trend aanhoudt, zou er mogelijk geen onderbreking meer zijn tussen de verschillende bloeifasen, waardoor het pollenseizoen vrijwel ononderbroken zou worden.

Berken behoren tot de meest allergieverwekkende bomen in België, vooral door de grote hoeveelheden stuifmeel die ze verspreiden. Tot de klinische symptomen van een stuifmeelallergie behoren prikkende, jeukende, tranende en rode ogen, niesbuien, een verstopte neus, verstopte sinussen, een lopende neus, ademhalingsproblemen, verlies van smaak- en reukzin en jeuk achterin de mond of in de keel.

Wie op de hoogte wil blijven van de evolutie van het hooikoortsseizoen in ons land, kan de website airallergy.be, de mobiele applicatie AirAllergy en het Bluesky-account van Air Allergy raadplegen.