Een ongebruikelijke actie: de redacteuren van gerenommeerde medische tijdschriften roepen gezondheidswerkers wereldwijd op om actief stelling te nemen tegen de gevaren van een nucleaire ramp. Een nucleaire oorlog tussen de VS en Rusland zou ten minste 200 miljoen mensen doden.

De waarschuwing komt er na herhaalde en nauwelijks verhulde bedreigingen van de Russische president Poetin om mogelijk kernwapens in te zetten in Oekraïne, de Noord-Koreaanse experimenten met raketten en het tegenwerken van initaitieven in verband met non-proliferatie.

Het gevaar van een nucleaire oorlog is groot en neemt toe, schrijven de hoofdredacteuren van onder andere de British Medical Journal (BMJ) en The Lancet, de Journal of the American Medical Association (JAMA), New England Journal of Medicine (NEJM) en Nederlandse, Afrikaanse en Australische tijdschriften in de online edities van the Lancet (2023; online 1 augustus) en JAMA.

Zelfs het beperkte gebruik van 250 van de ongeveer 13.000 kernwapens die momenteel bestaan, zou rampzalige gevolgen hebben: 120 miljoen mensen zouden onmiddellijk sterven, de daaropvolgende klimaatcatastrofe zou nog eens twee miljard mensen in gevaar brengen. Een nucleaire oorlog tussen de VS en Rusland zou ten minste 200 miljoen mensen doden en een "nucleaire winter" veroorzaken die het overleven van de hele mensheid zou bedreigen, aldus de auteurs van de oproep.