De aanval door hoornaars die verschillende wandelaars in Lier ernstig heeft verwond, was er 'gelukkig' een van de Europese en niet de Aziatische hoornaar. Dat zegt het Vlaams Bijeninstituut. "Bij de Aziatische was de schade nog veel groter geweest, die valt meteen met het hele nest aan", geeft René De Backer van het Bijeninstituut aan.

Een vijftal wandelaars moest na de aanval naar het ziekenhuis, verschillende anderen werden in de lokale huisartsenwachtpost verzorgd. Eén slachtoffer kreeg een ernstige allergische reactie en moest zelfs ter plaatse worden gereanimeerd.

"Eigenlijk is het verbazend dat de Europese hoornaar dit doet", geeft De Backer aan. "Dit is erg zeldzaam, in principe is die soort niet zo agressief. Om een of andere reden moet de zwerm het gevoel hebben gehad dat het nest in gevaar was."

Het Bijeninstituut maakt zich vooral zorgen om de Aziatische broer, die hier niet inheems is en dus nauwelijks natuurlijke vijanden heeft. Dat is niet alleen rampzalig voor het bijenbestand, ook de mens dreigt hinder te ondervinden. "Het is bang afwachten, maar ernstige aanvallen van de Aziatische hoornaar zitten eraan te komen", geeft De Backer aan. "Als we de strijd tegen deze exoot niet opvoeren, zullen de gevolgen groot zijn."

De minder bekende Europese hoornaar doet het intussen ook goed. "We weten niet precies waarom, maar ook die soort komt steeds meer voor", zegt De Backer. "Omdat het een inheemse soort is, en hij in principe minder agressief is, is dat niet erg. Hij is zelfs een bondgenoot, want verdedigt zijn territorium tegen de Aziatische soort. Voor leken is het verschil tussen beide wel moeilijk te zien, waardoor mensen nu aan de Aziatische denken als ze de Europese zien. De Europese bestrijden is echter alleen nodig als er echt gevaar is, zoals vandaag."