Een 56-jarige autohandelaar uit Helchteren is wegens geweld tegen een ambulancier van het Hasseltse Jessa-ziekenhuis veroordeeld tot 12 maanden cel en een boete van 800 euro. Op 4 januari dit jaar rond 4 uur 's ochtends werd een 24-jarige vrouwelijke ambulancier het slachtoffer van opzettelijke slagen door de beklaagde. De man kreeg wel nog een uitstel onder probatie-voorwaarden.

Zo moet hij een gedragstraining volgen in het kader van agressiebeheersing. De man, die een maand eerder was geopereerd, was met buikpijn uit vakantie teruggekeerd. Hij belandde in het ziekenhuis, maar vond dat hij niet snel genoeg geholpen werd. De man, die die dag ook gedronken had, werkte zijn agressie uit op de vrouwelijke ambulancier, die er een gehavende lip aan overhield. De beklaagde beweerde dat hij met een medisch document in zijn hand een slaande beweging maakte. Hij verklaarde dat hij niet met opzet slagen had toegebracht. De rechtbank meende dat hij wel degelijk opzettelijk handelde bij het uitdelen van de slagen, ook al was hij overduidelijk onder invloed van alcohol.

"De ambulancier was zwaar onder de indruk van de gebeurtenissen. Ze probeert mensen te helpen en verwacht niet dat patiënten haar op die manier behandelen. Met deze bestraffing toont de rechtbank aan dat geweld tegen hulpverleners niet getolereerd wordt", zegt advocaat Bert Partoens van de ambulancier en het ziekenhuis. 

Het feit dat het slachtoffer ambulancier was in het ziekenhuis maakte een verzwarende omstandigheid uit. "De feiten zijn bijzonder ernstig en maatschappelijk onaanvaardbaar. Ze tonen een gebrekkig normen- en waardenbesef aan. Een opschorting is als sanctie niet op zijn plaats. Het is anderzijds duidelijk dat hij nood heeft aan het volgen van een cursus of therapie voor zijn agressieproblematiek", aldus de strafrechter.

Aan de ambulancier is een morele schadevergoeding van 500 euro toegewezen, plus 600 euro rechtsplegingsvergoeding. Aan het Jessa-ziekenhuis is 1 euro morele schadevergoeding toegekend.