De verkoper van vitaminepillen Pharmaxx stopt onder druk van de economische inspectie in België en Nederland met zijn omstreden klantenwerving, zo meldt de FOD Economie. Klanten kregen als bedanking voor het invullen van een "gezondheidsenquête" een zending pillen waar ze 5 euro voor moesten betalen. Later volgden echter bijkomende pakjes waarvoor het bedrijf veel meer geld vroeg.

Al in 2019 trok consumentenorganisatie Test-Aankoop aan de alarmbel over de praktijken. Aangezien Pharmaxx een Nederlands bedrijf is, vroeg de Belgische economische inspectie aan de Nederlandse autoriteiten om op te treden. De Nederlandse regulator ACM begon een onderzoek, maar sluit dat nu af omdat het bedrijf zijn omstreden klantenwerving stopzet en ook consumenten die een klacht indienden, wil terugbetalen. ACM zal dat controleren.

Het bedrijf informeerde consumenten bij het kennismakingspakket onvoldoende dat ze daarmee een abonnement met betalende vervolgzendingen afsloten, zegt de FOD Economie. Consumenten die niet betaalden, kregen met incassobureaus te maken. Het ging om verboden praktijken van afgedwongen aankoop. Sinds 2021 ontving de FOD 160 meldingen van Belgische slachtoffers.

"Je bent als consument pas gebonden aan een abonnement als je daar bewust op hebt ingetekend", legt de FOD uit. "Levert een onderneming toch ongevraagd goederen of diensten, dan mag je die als consument houden en gebruiken zonder ervoor te betalen. Je kan dus niet worden verplicht om te betalen of de goederen terug te sturen."