Tijdens haar jaarlijkse congres in Slovenië kende ESRA (European Society of Regional Anesthesia & Pain Therapy) de prestigieuze Karl Koller Award toe aan prof. dr. Marcel Vercauteren (64), diensthoofd anesthesie UZA. Een mooie erkenning voor zijn jarenlange uitmuntende bijdrage aan het vakgebied van regionale anesthesie en pijnbehandeling.                               

ESRA kent de Karl Koller Award eenmaal per jaar toe tijdens de openingsceremonie van het congres. Karl Koller wordt beschouwd als de pionier van de plaatselijke verdoving nadat hij in 1884 voor het eerst een oogoperatie uitvoerde onder lokale anesthesie. Deze prijs is de kroon op de carrière van prof. Vercauteren, die in in 1976 aan de Universiteit Antwerpen afstudeerde als arts waarna een opleiding volgde tot anesthesioloog. De president van de ESRA bedankte prof. Vercauteren voor zijn jarenlange inzet voor de regionale anesthesie, met een bijzondere interesse voor de verloskundige pijnstilling en anesthesie, zijn publicaties daaromtrent en zijn inzet voor ESRA sinds 1984.  Marcel Vercauteren was dan ook een vaste spreker op elk jaarlijks congres sinds 1996.

Prof. Vercauteren stond mee aan de wieg van de dienst anesthesie, waar hij in 1993 adjunct diensthoofd en in 2005 diensthoofd werd. Naast zijn aanstelling in het UZA, is prof. Vercauteren sinds 1994 docent aan de Universiteit Antwerpen en zet hij zich ook in om onderwijs te geven omtrent de regionale anesthesietechnieken in een aantal Oost-Europese landen (Estland, Roemenië, Moldavië,…). HIj specialiseerde zich vooral in pijnstilling rond de bevalling en keizersnede. Dat resulteerde in tientallen publicaties en hoofdstukken in naslagwerken. Zijn voordracht ter gelegenheid van de Karl Koller Award ging dan ook over verloskundige anesthesie.

P.S.