Het Turnhoutse Project #kiesvoordezorg speelt in op stijgende zorgvraag. Vorige week vierde het AZ Turnhout de komst van vijf nieuwe collega’s. Het zijn de eerste verpleegkundigen die afstuderen via het project #kiesvoordezorg: een initiatief voor mensen die zich willen omscholen naar de zorg.
Verpleegkundige staat al jaren in de top 10 van knelpuntberoepen en dit terwijl mensen steeds ouder worden en de zorgvraag stijgt. Het project #kiesvoordezorg speelt daarop in en is een ideale springplank voor wie een carrièreswitch wil maken naar de zorg.
Toen Maaike (foto) in 2021 over #kiesvoordezorg hoorde, heeft ze niet lang getwijfeld. “Ik begon 4 jaar geleden aan de opleiding verpleegkunde, toen nog in avondonderwijs. De zorg trok me altijd al aan maar toen ik 18 was, heb ik toch een andere keuze gemaakt. Nu ik wat ouder was, voelde ik me er wel klaar voor. In de loop van mijn eerste schooljaar startte #kiesvoordezorg op. Mijn schoonheidssalon was toen al enkele keren gesloten door de coronamaatregelen en ik had een eerste fijne stage in de zorg achter de rug. Ik waagde de sprong en heb de selecties van #kiesvoordezorg gehaald. Daardoor kon ik het volgende schooljaar rekenen op een loon tijdens mijn studie. Zo kon ik mijn salon sluiten en me volledig focussen op school."
"Daar was ik blij om, want de combinatie werken en avondonderwijs was pittig.”
Ook voor Pierre kwam kies voor de zorg op het juiste moment op zijn pad. “Negen jaar geleden ben ik begonnen aan de opleiding verpleegkunde, maar ik heb de studie niet afgemaakt. Ik kon plots in de paardensport beginnen en heb dat graag gedaan. Later wou ik me toch gaan settelen en koos ik voor een stabieler leven met een bureaujob. Maar dat werk bleek ik echt verschrikkelijk te vinden. Via een vriendin die hier in het ziekenhuis werkte, hoorde ik over #kiesvoordezorg. Het was de ideale kans om mijn studies terug op te nemen. Ik haalde de selectie en mocht in het tweede jaar van de opleiding instappen. Tijdens mijn studie kreeg ik elke maand een loon, waardoor ik niets te verliezen had.”
Vandaag studeren Maaike en Pierre af tot verpleegkundige en starten ze binnenkort met hun loopbaan als verpleegkundigen in AZ Turnhout. “Het project heeft heel mijn leven veranderd. Zonder #kiesvoordezorg was dit me niet gelukt, dan had ik heel veel moeten opgeven of had ik een job moeten combineren met mijn studies, wat me heel zwaar lijkt”, aldus Pierre-Charles. Alberta, Inge, Pierre, Elin en Maaike vierden hun afstuderen in AZ Turnhout
Nog geen dag op de schoolbanken en al een job
Ook AZ Turnhout is enthousiast over het project #kiesvoordezorg. “Terug gaan studeren is niet evident, maar de kandidaten van #kiesvoordezorg grijpen deze kans met beide handen. Het is heel fijn om zo’n gemotiveerde groep tijdens het hele traject mee te mogen begeleiden”, vertelt Chris Loodts, begeleidingsverpleegkundige in het AZ Turnhout. Wie slaagt voor de toelatingsproeven van #kiesvandezorg, kan al voor de start van de opleiding een contract tekenen bij het ziekenhuis.
Tijdens de opleiding zijn de studenten al medewerker van AZ Turnhout en worden ze betaald volgens de loon- en arbeidsvoorwaarden van toepassing in de ziekenhuissector. Tijdens het schooljaar kunnen de studenten zich ten volle concentreren op hun studies. In de schoolvakanties en de zomermaanden werken ze enkele weken in AZ Turnhout om extra ervaring op te doen en nemen ze hun verlof op.
Ook de volgende jaren verwacht het AZ Turnhout nog een mooie instroom aan nieuwe verpleegkundigen via #kiesvoordezorg. Er zijn momenteel nog 25 studenten bezig aan een traject en in september 2024 starten er 14 nieuwe studenten. Ook zij tekenden allemaal al een contract bij AZ Turnhout.
