Brussel telt het meeste verkeersongevallen per honderd kilometer weg, bijna zes keer meer dan in Vlaanderen, aldus Statbel. Toch weten omstaanders vaak niet hoe ze eerste hulp moeten bieden. Rode Kruis Vlaanderen-Brussel Hoofdstad wil daar nu verandering in brengen met de korte gratis themaopleiding 'Eerste hulp bij verkeersongevallen'. Donderdag werd de opleiding voorgesteld in bijzijn van Vlaams minister bevoegd voor Brussel Cieltje Van Achter (N-VA).

"We willen mensen vertrouwen geven zodat ze kunnen helpen in nood", zegt lesgeefster Melissa Wittens. "Veel mensen denken dat ze het fout gaan doen en doen daarom helemaal niets, maar het is net belangrijk om te weten dat je altijd iets kan doen", klinkt het. "Ik wil ervoor zorgen dat mensen niet bang zijn om hulp te bieden."

Wittens is een van de drie vrijwilligers die zich engageren om de opleiding te geven. De cursus vindt 's avonds plaats en duurt drie uur. Bovendien is de opleiding gratis en wordt ze in het Nederlands gegeven. "De eerste les op 4 december is bijna volzet. We zijn al volop bezig met een tweede moment in januari te plannen", zegt Bert Van Driessche, manager Rode Kruis Vlaanderen-Brussel Hoofdstad.

"De opleiding bestaat uit 20 procent theorie, maar vooral 80 procent doen", zegt Wittens. "Het gaat er interactief aan toe met veel levensechte situaties, waardoor we de deelnemers willen klaarstomen voor wanneer er iets in het echt gebeurt."

De opleiding behandelt de principes van eerste hulp en verschillende stappen die de hulpverlener kan ondernemen zoals het slachtoffer in veiligheid brengen en de toestand beoordelen, maar ook gespecialiseerde hulp inroepen. Daarnaast is er aandacht voor specifieke verwondingen bij verkeersongevallen zoals hoofd- en wervelletsels - denk maar aan een whiplash -, brandwonden, bloedingen en letsels aan het bewegingsstelsel. Deelnemers leren er onder andere hoe ze een drukverband moeten aanleggen of een draagdoek.

Eerder was gebleken uit een marktonderzoek van Rode Kruis Vlaanderen-Brussel Hoofdstad dat de helft van de Brusselaars interesse toont in een EHBO-opleiding, vooral dan jongvolwassenen (18-35 jaar). "De vraag naar deze specifieke opleiding komt niet onverwacht", zegt Van Driessche. Hij verwijst naar de Brusselse verkeerscontext, waarin fietsers en steppers in toenemende mate het verkeersbeeld bepalen. "Helaas blijkt uit alle cijfers dat de groep van kwetsbare weggebruikers ruim 45 procent van alle verkeersslachtoffers vertegenwoordigt."

"Iedereen kent wel iemand die betrokken was bij een verkeersongeval. Verkeersveiligheid is dan ook een thema dat leeft", aldus minister Van Achter. "Met haar uitgebreide aanbod en opleidingen komt Rode Kruis Vlaanderen-Brussel Hoofdstad tegemoet aan een duidelijke nood. Het is immers belangrijk dat Nederlandstalige Brusselaars een opleiding in de eigen taal kunnen volgen."

Minister Van Achter mocht donderdag alvast proeven van een introductie tot de opleiding. Samen met de lesgeefster simuleerde ze de eerste hulp aan een slachtoffer die met de step een val had gemaakt.