Het Luikse farmabedrijf Contipharma heeft een patent aangevraagd voor wat het omschrijft als "de allereerste snelle speekselantigeentest" voor malaria. Dat meldt het bedrijf maandag. Momenteel zijn er al verschillende malariatests op de markt, maar die zijn volgens Contipharma "vaak te ingewikkeld of te duur".
Contipharma zet de test in de markt als "precies, gemakkelijk in gebruik en snel".
"De huidige diagnostische malariatest zijn vaak onbevredigend; ze zijn te ingewikkeld of te duur, vereisen gezondheidsuitrusting die niet altijd aanwezig is of cultureel afgekeurd wordt, of hun prestaties in termen van gevoeligheid en specificiteit laten veel te wensen over", legt Hope Sounouvou van Contipharma uit. "We moesten dus dringend een alternatief bieden."
Volgens CEO Bernard Delhez is de snelle speekselantigeentest die Contipharma op de markt wil brengen, "niet invasief en makkelijk te gebruiken, ook bij kinderen onder de vijf jaar". Daarnaast vermijdt de test "manipulaties die het resultaat kunnen beïnvloeden, en laat het een gebruik op grote schaal toe, ook in moeilijk bereikbare regio''s". "Onze test is een belangrijk diagnostisch hulpmiddel in de strijd tegen malaria", besluit Delhez.
Malaria is een door muggen overdraagbare infectieziekte. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie WHO worden jaarlijks bijna 250 miljoen gevallen van malaria geregistreerd. Ook zijn er jaarlijks bijna 620.000 overlijdens, waarvan 95 procent in Afrika. Vooral Afrikaanse kinderen worden daar het slachtoffer van.
