De VN-vluchtelingenorganiatie (UNHCR) maakt zich ernstige zorgen over de verslechterde gezondheidstoestand in Soedan, dat getroffen wordt door een aanhoudend conflict. Intussen zijn al zowat vier miljoen Soedanezen moeten vluchten voor het geweld. De UNHCR vraagt dringend meer financiële middelen om de situatie het hoofd te bieden.

De UNHCR onderstreept dat de situatie in Soedan momenteel onhoudbaar is, omdat de behoeften veel groter zijn dan wat menselijkerwijs mogelijk is met beschikbare middelen. In een tiental vluchtelingenkampen, waar sinds het begin van het conflict zowat 144.000 vluchtelingen uit hoofdstad Khartoem zijn aangekomen, worden de gezondheidszorg en voedselvoorziening ernstig belemmerd door een gebrek aan essentiële medicijnen en personeel. Diensten op het geb ied van geestelijke gezondheid en psychosociale ondersteuning zijn ook vrijwel afwezig.

Omdat veel gezinnen ook al weken onderweg zijn, met heel weinig voedsel of medicijnen, blijven ook de ondervoedingspercentages stijgen, net zoals het aantal uitbraken van ziektes en daarmee samenhangende sterfgevallen. Tussen 15 mei en 17 juli werden meer dan 300 sterfgevallen gemeld, voornamelijk onder kinderen jonger dan 5 jaar, als gevolg van mazelen en ondervoeding.

Ook de kwaliteit van de gezondheidszorg is sinds de uitbraak van het conflict aanzienlijk aangetast, onderstreept de VN-organisatie. Zo blijkt uit analyses dat er minstens 70 patiënten per arts zijn, wat meer is dan medisch wordt aanbevolen. Verstoorde bevoorradingsketens hebben er bovendoen toe geleid dat medicijnen en andere voorraden voor honderdduizenden mensen schaars worden.

Ook in buurlanden van Soedan, waar gevluchte inwoners massaal hun toevlucht gezocht hebben, is de situatie "minstens even grimmig", klinkt het. De UNCHR vreest bovendien dat de situatie de komende maanden nog zal verslechteren, gezien door overstromingen meer gevallen van cholera en malaria worden verwacht.

De vluchtelingenorganisatie benadrukt dat humanitaire organisaties extra personeel inzetten in kampen, grensovergangen en doorgangscentra en dat medische teams het aantal vaccinaties tegen mazelen verhogen. Desondanks blijft het dweilen met de kraan open. "Sinds het begin van het conflict zijn meer dan vier miljoen mensen gedwongen om binnen Soedan en naar andere buurlanden te vluchten. Er is dringend meer geld nodig voor gezondheidszorg en andere levensreddende hulp", klinkt het.

In Soedan strijdt het leger van generaal en de facto president Abdel Fattah al-Burhan tegen de paramilitaire RSF van zijn vicepresident, generaal Mohamed Hamdane Daglo. Bij het geweld zijn sinds 15 april al duizenden doden gevallen.