Het is al langer geweten dat ereloonsupplementen de factuur van patiënten bij ziekenhuisopnames kunnen doen oplopen, maar ook bij scans en radiotherapie worden geregeld dergelijke supplementen aangerekend. Voor MRI-scans bijvoorbeeld betalen patiënten in Vlaanderen in bijna twee op de drie gevallen ereloonsupplementen. Dat blijkt uit de ziekenhuisbarometer van het Intermutualistisch Agentschap (IMA).

Scans en radiotherapie zijn ambulante zorg. Er is geen ziekenhuisopname, maar de patiënt moet wel naar het ziekenhuis omdat zij de enige zijn die daarvoor de nodige apparatuur hebben. 

"Voor een vijfde (21 procent) van de CT-scans en bijna de helft (44 procent) van de MRI's worden ereloonsupplementen aangerekend", zo staat in de Ziekenhuisbarometer. In totaal ging het om 24,1 miljoen euro in 2021. "Dit bedrag is hoger dan het totale remgeldbedrag", klinkt het. Het remgeld is het deel van de factuur dat de patiënt zelf moet betalen, dat niet wordt terugbetaald door het ziekenfonds. De supplementen komen daar bovenop.

De praktijk is meer ingeburgerd in Vlaanderen. Daar gaat het om 63 procent van de MRI-scans en 37 procent van de CT-scans. Het supplement bedraagt er gemiddeld 31,22 euro voor een MRI en 20,13 euro voor een CT-scan.

Er zijn wel grote verschillen naargelang de ziekenhuizen. Zo zijn er ziekenhuizen die nooit ereloonsupplementen aanrekenen voor ambulante MRI- of CT-onderzoeken, terwijl andere ziekenhuizen dat altijd doen. Dat heeft grotendeels te maken met de conventiestatus van de radioloog, want in principe mogen alleen niet-geconventioneerde artsen ereloonsupplementen aanrekenen voor dergelijke onderzoeken. Maar ook "bepaalde geconventioneerde dienstverleners rekenen regelmatig ereloonsupplementen aan voor ambulante MRI- en CT-scans", stelt het IMA vast. 

Bij radiotherapie, een behandeling tegen kanker, worden bij 5 procent van de patiënten ereloonsupplementen aangerekend, goed voor bijna 2 miljoen euro in 2021. Dat gebeurt voornamelijk in Brusselse ziekenhuizen. 

Het Intermutualistisch Agentschap pleit voor tariefzekerheid en financiële toegankelijkheid. 

In het VRT-radioprogramma 'De Ochtend' betreurde federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) dat er intussen heel wat ziekenhuizen zijn waar er geen radioloog meer volgens de officiële tarieven werkt. Dat ook mensen met lage inkomens er supplementen moeten betalen voor een scan vindt hij "helemaal onaanvaardbaar". 

Volgens Vandenbroucke moeten patiënten in elk ziekenhuis terechtkunnen aan de officiële tarieven. "Ik denk niet dat iemand dat durft tegen te spreken." Er loopt overleg, maar het is nog niet duidelijk hoe dat gerealiseerd kan worden. Een verplichting om in elk ziekenhuis minstens één geconventioneerde radioloog te hebben vindt de minister alvast niet de goede oplossing. Maar "deze toestand, die een wildgroei is van supplementen, is niet aanvaardbaar". 

Dat ziekenhuizen supplementen nodig hebben om hun financiering rond te krijgen, betwist Vandenbroucke alvast. "In het ene ziekenhuis kan het zonder één euro supplement en in het andere vraagt men het aan iedereen. Daar kan het toch niet aan liggen", stelt hij vast. De minister wijst er ook op dat de basisfinanciering voor de ziekenhuizen de voorbije jaren met meer dan 3 miljard euro toenam.