Belgische bedrijven, universiteiten en onderzoeksinstellingen hebben vorig jaar ruim 2.500 octrooiaanvragen ingediend bij het Europees Octrooibureau (EOB), een lichte daling na het recordjaar 2022. De KU Leuven is van alle universiteiten in Europa de grootste aanvrager van octrooien. Dat blijkt uit cijfers van het EOB.

Het Europees Octrooibureau ontving in 2023 een recordaantal van 199.275 octrooiaanvragen, 2,9 procent meer dan het jaar voordien. België volgde de trend niet: na twee jaar van groei daalde het aantal aanvragen vanuit ons land met 2,2 procent tot 2.547. België bleef wel staan op de dertiende plaats op de ranglijst van belangrijkste octrooiaanvragers bij het EOB.

Vanuit België werden de meeste octrooien aangevraagd door de biotechnologiesector. Het aantal aanvragen lag er ruim een kwart hoger (+28 procent) dan in 2022. Dan volgden farmaceutica en medische technologie. "Zowel biotechnologie als medische technologie bereikte het hoogste niveau, wat laat zien hoe innovatief deze domeinen van de gezondheidszorg in België zijn", stelt het EOB.

De grootste aanvragers waren de Leuvense onderzoeksinstelling imec (met 187 aangevraagde octrooien), het Brusselse chemiebedrijf Solvay (145) en de KU Leuven (107). De Leuvense universiteit is de enige Europese unief die meer dan honderd octrooien aanvroeg bij het EOB. ook Universiteit Gent (57) en Universiteit Antwerpen (45) staan in de top tien van Europese universiteiten.

Van alle Belgische octrooiaanvragen was bijna 70 procent afkomstig van bedrijven of organisaties in Vlaanderen, een 20 procent uit Wallonië en bijna 12 procent uit het Brussels gewest. "Vlaanderen stond op nummer tien in de ranglijst van Europese regio's voor het aantal octrooiaanvragen bij het EOB", zegt het octrooibureau.

Het geeft nog mee dat bij nagenoeg een derde (32 procent) van de aanvragen uit België minstens één vrouwelijke uitvinder werd genoemd. Dat percentage lag in België hoger dan het gemiddelde van de 39 EOB-lidstaten (27 procent).