Deze elektrische kat, die door de Europese vakpers werd uitgeroepen tot ‘Auto van het Jaar 2019’, heeft alles in huis om u te verleiden. De crossover-achtige auto (een mix van SUV en sedan) biedt een explosieve cocktail van vermogen, comfort, rijplezier, wegligging, connectiviteit… Zijn prijs is ook niet van de poes, maar u krijgt wel heel wat waar voor uw geld.

Als eerste Britse merk dat zijn passagiers in een elektrische koets laat instappen, mogen we zeggen dat Jaguar zijn zaakjes goed voor elkaar heeft. Het model is uitgerust met 2 elektromotoren op de assen (voor en achter) die elk een vermogen van 400pk en een koppel van 696Nm ter beschikking stellen. De permanente vierwielaandrijving zal u helpen om er de vaart in te houden… very fast, indeed. We kunnen zelfs niet uitsluiten dat u zich bij een verkeerslicht laat betrappen op het betere sprintwerk. Alleen al daarom is deze auto vooral geschikt voor bestuurders die al de nodige ervaring in de urban jungle (en daarbuiten) hebben opgedaan.

U hoeft voor het betere schakelwerk ook niet op zoek naar een versnellingspook: de automatische transmissie wordt bediend via de in de middenconsole geïntegreerde knoppen. Een handig detail in dat verband is het feit dat het inschakelen van de achteruitversnelling met een geluidssignaal gepaard gaat.

De duikende daklijn van de I-Pace HSE EV400 is een lust voor het oog en onderscheidt het model vanaf de eerste aanblik van de concurrentie. Dit is een mooie auto, die ook scoort op het vlak van het interieur. Dat is niet zozeer uitbundig uitgevoerd, maar het is wel zeer goed afgewerkt en vormt een ruimte waar het goed toeven is. Ook grote passagiers hebben er voldoende plaats – behalve misschien op de achterbank, want daar zit de bovenvermelde duikende daklijn toch wel een beetje in de weg. Toch is er ruim voldoende plaats om 4 passagiers in comfortabele omstandigheden mee te nemen.

De I-Pace biedt een goede rijpositie dankzij een breed scala aan instelmogelijkheden. Het resultaat is een rijcomfort dat je mag verwachten van een premiummerk. Dat geldt zeker voor de voorste passagier, die dankzij het onlangs bekroonde Pivi Pro-infotainmentsysteem te allen tijde in de perfecte omstandigheden ‘connected’ blijft met de buitenwereld.

Minder geslaagd is het belemmerde driekwartzicht naar achteren bij het manoeuvreren en het feit dat de bedieningsknoppen op de satellieten rond of naast het stuurwiel ’s nachts niet zo goed zichtbaar zijn.

Deze Jaguar reageert precies op uw input. Uiteraard zorgt de vierwielaandrijving voor een maximale wendbaarheid in de bochten en een optimale grip op gladde wegen. Ten slotte is dit een terreinwagen, hoewel hij er op het eerste gezicht niet zo uitziet. U kunt dan ook perfect afspraken blijven maken met patiënten die in een groot landhuis wonen op het einde van een lange onverharde weg. En tijdens het weekend kunt u hiermee letterlijk ook onbekend terrein gaan verkennen. Zelfs een 50cm diepe beek houdt u voortaan niet meer tegen. U kunt daarbij bovendien genieten van een optimaal comfort dankzij de vering, de kwaliteit van de zetels en… de absolute stilte.

De autonomie van het elektrische aandrijfsysteem bedraagt volgens de constructeur meer dan 400km, zodat u onderweg niet al te vaak stroom hoeft te tanken tussen uw bezoeken aan de patiënten door. Uiteraard wordt die autonomie ook in hoge mate bepaald door de manier waarop u met het gaspedaal omspringt en het gewicht van uw medische apparatuur of bagage. De auto zelf brengt leeg ongeveer 2.200kg op de weegschaal en dat is behoorlijk zwaar.

Een slim detail is de speciale ruimte voor de oplaadkabels onder de motorkap aan de voorkant. Alleen jammer dat men vergeten is om daar een lampje te installeren, want u weet maar nooit dat u de accu moet opladen op een moment dat de zon al lang is ondergegaan.

Maar feit is wel dat die oplaadkabels geen kostbare plaats meer innemen in de vrij ruime koffer.

Ten slotte mag ik stellen dat ik genoten heb van deze eerste kennismaking met dit nieuwe succesnummer van het merk. Ik kan dan ook goed begrijpen dat dit model met de eretitel van ‘Auto van het Jaar’ werd bekroond. De I-Pace HSE EV400 biedt veel kwaliteit tegen een forse, maar faire prijs.