Verscheidene kranten melden vandaag hoe Poetin de geschiedenis een draai geeft op de vraag van een Belgische arts in opleiding die kennelijk een bewonderaar van hem is. Die ASO wou weten welke raad Poetin kon geven aan wie de ziel van Rusland wil begrijpen, en er wil komen wonen en werken.

Het tafereel speelde zich gisteren af in Sotsji op een jongerenfestival met enkele tienduizenden jongeren, allemaal bewonderaars van Poetin. De Belgische Matyas Kovacs, die werd voorgesteld als een 'arts op de dienst anesthesie en intensieve zorg' mocht er de spits afbijten (in het Russisch) tijdens een publiek vragenuurtje. Hij liet zich lovend uit over Rusland daet hij 'een goed ontwikkeld land' noemde qua geneeskunde, om vervolgens te peilen naar de ziel van Rusland.

Zijn vraag was de aanleiding voor Poetin om over te gaan tot een flink stuk geschiedenisvervalsing. Eerst schetste de president zijn land als “een smeltkroes van culturen” die een aantal traditionele waarden delen. Met iedereen die daar begrip voor heeft, kunnen we samenwerken, heette het.

Maar dan begaf hij zich historisch op meer dan glad ijs door te stellen dat de onafhankelijkheid van België voor een goed stuk te danken was aan de Russen destijds: de tsaar had immers in 1830 zijn zegen gegeven over die onafhankelijkheid na de opstand tegen de bezetting van de Nederlanders. Wat Poetin voor het gemak eventjes verzweeg, was dat het Russische leger aanvankelijk wou ingrijpen en mee de opstand de kop wou indrukken, maar in laatste instantie werd teruggefloten om zich te concentreren op oproer in eigen land. Achteraf moest Rusland instemmen met de onafhankelijkheid omdat alle andere grootmachten van toen daar hun fiat over gaven.

Dr. Kovacs, die eerst als student geneeskunde aan de slag ging aan de ULB, werkt momenteel als ASO aan het UZ Brussel om er te specialiseren in anesthesie. Het ziekenhuis distantieert zich van wat de student doet tijdens zijn privéleven, al is het niet ongevoelig voor de kwestie. Mogelijk komt er toch een 'opvolging' van de zaak.