Amerikaanse artsen zijn erin geslaagd om het gehoor van de doofgeboren 11-jarige Aissam Dam te herstellen dankzij een baanbrekende gentherapie. Dat heeft een kinderziekenhuis in Philadelphia meegedeeld.
Dam was doofgeboren door een zeer zeldzame genafwijking, waardoor er geen otoferline wordt aangemaakt. Dat eiwit is noodzakelijk om trillingen om te zetten in chemische signalen die naar de hersenen worden gestuurd.
De jongen kreeg via een onschadelijk virus het ontbrekende gen ingespoten, waarna zijn eigen cellen het ontbrekende eiwit begonnen te produceren.
De gentherapie zou in de toekomst kunnen worden toegepast bij een hele reeks andere genafwijkingen die gehoorproblemen veroorzaken.
De wetenschappers hebben ruim twintig jaar aan de therapie gewerkt.
