De gevaren van klimaatverandering nemen toe en de Europese Unie is niet voorbereid op extreme hitte, bosbranden en ergere overstromingen. Dat zegt het Europees Milieuagentschap (EMA)in een nieuw rapport. De gevaren van urgente klimaatbedreigingen "groeien sneller dan onze maatschappelijke paraatheid", zei Leena Ylä-Mononen, directeur van het EMA, bij de voorstelling van het rapport.

Uit de eerste klimaatrisicobeoordeling van het EMA blijkt dat verschillende zaken, van openbare infrastructuur en financiën tot gezondheid en milieu, gevaar lopen. 

Uit het rapport komt ook naar voor dat de toegenomen droogte en toenemende hitte niet alleen de productie van gewassen in Zuid-Europa in gevaar brengen, maar ook die in Midden-Europese landen. 

De stijgende hitte vormt daarnaast een bedreiging voor de energietransmissie: de warmte tast de elektriciteitsleidingen aan en de droogte is nefast voor de energieproductie in kerncentrales. Overstromingen kunnen ook gevolgen hebben voor de energieproductiesystemen in Zuid-Europa. 

De extreme hitte heeft ook gevolgen wat betreft vroegtijdige sterfte, doordat grote delen van de bevolking worden blootgesteld aan hittestress, vooral in het zuiden van de EU. Het is nu zo warm in Zuid-Europa dat muggen voorheen tropische ziekten kunnen overbrengen. 

De waarschuwing van het EMA komt er op het moment dat de Europese Commissie dinsdag een strategie publiceert om het vermogen van de landen om zich aan te passen aan klimaatverandering te vergroten.