De ziekenhuisbarometer van CM legt de vinger op de wonde, vindt Zorgnet-Icuro. "Het financieringssysteem is tot op de draad versleten, niet transparant en laat te grote verschillen toe. De overheid heeft jarenlang verzuimd hieraan iets te doen. De gesprekken over de ziekenhuisfinanciering moeten weer worden opgestart."

Uit de barometer blijkt onder meer dat dezelfde ingreep en een verblijf in een tweepersoonskamer in ziekenhuis A tot 27 keer duurder kan zijn dan in ziekenhuis B. "We moeten zelf nog analyseren wat dat grote verschil verklaart, voorlopig kunnen we daar geen uitspraken over doen", zegt Zorgnet-woordvoerster Lieve Dhaene.

CM herhaalt haar pleidooi om de middelen van de hospitalisatieverzekeringen te injecteren in de ziekteverzekering. Voor Zorgnet is dat alvast "een constructieve piste om deze vicieuze cirkel te doorbreken".

Die vicieuze cirkel bestaat erin dat ziekenhuizen, om rond te komen, aankloppen bij de artsen die een deel van hun erelonen afstaan. Op hun beurt compenseren zij die afdrachten door hogere supplementen te vragen. "Het is een perverse vicieuze cirkel die niet doorbroken geraakt, de vele analyses van professoren, kenniscentra en de sector zelf ten spijt", analyseert Zorgnet.

Prangend probleem
Die ziekenhuiskoepel wijst erop dat alle Belgische ziekenhuizen samen in 2018 een "flinterdunne marge" van 0,2 procent van de omzet winst maakte. "Zelfs een kleine verstoring van de inkomsten zet een stevige rem op de investeringscapaciteit die nodig is om de infrastructuur in stand te houden en gelijke tred te houden met de ontwikkelingen in de gezondheidszorg", klinkt het.

Hoewel de problemen dus al langer bekend zijn, maakte de federale regering er geen werk van "dit prangende probleem bij de wortel aan te pakken". Forse besparingen gebeurden daarentegen wel, zegt de koepel.

'Onwettelijkheid is grens'

Dat een opname in een eenpersoonskamer (veel) duurder kan uitvallen dan een opname in een twee- of meerpersoonskamer, is intussen bekend. Maar uit de barometer leert CM dat er ziekenhuizen zijn waar de kostprijs ten laste van de patiënt voor dezelfde ingreep (bijna) even hoog is in een tweepersoonskamer als in een eenpersoonskamer. Bepaalde ziekenhuizen rekenen hiervoor regelmatig niet-vergoedbare honoraria aan, die volgens CM soms gewoon onwettig zijn. "Voor ons is het simpel: wat niet wettig is, is niet toegelaten", zegt woordvoerster Dhaene.

Transparantie moet inderdaad de norm zijn, maar dat geldt evenzeer voor de ziekenfondsen en hun aanvullende verzekeringen. Ook zij maken onlosmakelijk deel uit van HET systeem. Ook van hen vragen we dat ze open kaart spelen, vanuit een constructieve houding.

De koepel kreeg de bevindingen van de barometer eind vorige week, en heeft de resultaten nog niet kunnen analyseren. Voor het eerst werden de niet-vergoedbare honoraria onder de loep genomen. "Dit zal zeker worden aangekaart op de volgende vergadering met de financiële directies, in januari", aldus nog Dhaene.

Zorgnet wil verder ook dat de werkgroep rond de ziekenhuisfinanciering, die in het voorjaar stilviel, de draad opnieuw opneemt.

> Lees ook: 'Ziekenhuizen en artsen zeer creatief in financiering' (Luc Van Gorp)