In de aanloop naar Wereldaidsdag op zondag 1 december vraagt Sensoa, het Vlaams expertisecentrum voor seksuele gezondheid, om meer openheid over hiv. Een aanzienlijke groep mensen houdt de diagnose geheim, maar dat is nergens voor nodig, stelt de organisatie. "Mensen met hiv verdienen begrip, empathie en solidariteit," zegt Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit).

In ons land leven 18.703 mensen met hiv, de kans dat er ook in jouw omgeving iemand met hiv leeft, is dus groot, stelt Sensoa. Maar een hiv-diagnose gaat te vaak nog gepaard met eenzaamheid. "Uit eerder onderzoek weten we dat de meerderheid van mensen met hiv hun hiv-status met anderen heeft gedeeld. Toch blijft een aanzienlijke groep, ongeveer één op zeven, het nog steeds geheim houde n", klinkt het. Bijna een vijfde van de patiënten kent bovendien geen lotgenoot. En bij meer dan een derde van de mensen die open zijn over hun hiv-status, is hun omgeving niet bereid om erover te praten.

Sensoa roept op tot solidariteit met mensen die openlijk leven met hiv. Dat kan bijvoorbeeld door zondag een rood lintje te dragen. "Maar ook met een klein gebaar en 'gewoon' tegen hen te doen'", klinkt het. "Een hiv-diagnose is gelukkig geen doodsvonnis meer. Een verdienste van de medische vooruitgang. Maar het stigma blijft. Daarom moeten we hiv en aids meer bespreekbaar maken. Mensen met hiv verdienen begrip, empathie en solidariteit", zegt Vlaams mister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit)

Uit cijfers van federaal gezondheidsinstituut Sciensano bleek begin november dat het aantal hiv-diagnoses in ons land voor het derde jaar op rij is gestegen. In 2023 ging het om een toename van 13 procent, met 665 nieuwe gevallen. Sciensano wijt de stijging aan verminderd condoomgebruik en een gebrek aan bewustzijn van de risico's