Vanaf vandaag kunnen ziekenhuizen in Brussel en Vlaanderen vaten uit gerecycleerd plastic gebruiken voor hun risicohoudend medisch afval. Deze primeur is de vrucht van de samenwerking tussen Mauser Benelux en Suez, en zorgt voor maar liefst 57% minder milieu-impact en 51% minder CO2-uitstoot, luidt het.
Risicohoudend medisch afval (RMA) omvat stoffen zoals laboratoriumafval, bloed, bloedderivaten, anatomisch afval en andere. De vaten waarin dit afval wordt verzameld, moeten voldoen aan uiterst hoge normen qua kwaliteit en stevigheid. Eens ze gevuld zijn, worden ze verzegeld en meteen verbrand om elk veiligheidsrisico uit te sluiten. Tot vandaag werden hiervoor uitsluitend vaten uit virgin plastic gebruikt.
Suez, dat de vaten aanlevert aan ziekenhuizen, ze ophaalt en vervolgens afvoert naar een gespecialiseerde afvalenergiecentrale, ging samen met partner en vatenproducent Mauser Benelux op zoek naar een duurzamere oplossing. Resultaat: een RMA-inzamelvat uit gerecycleerd plastic, dat een veel kleinere ecologische afdruk heeft dan de traditionele: maar liefst 57% minder milieu-impact en 51% minder CO2-uitstoot. Dit innovatieve project toont het belang aan van co-creatie in de waardeketen om grote stappen te zetten richting een circulaire economie.
Mauser Benelux produceert het vat en Suez zet het in de markt. Sinds kort voldoet het vat uit gerecycleerd plastic aan de ADR (1) voorwaarden, dit betekent dat het vat voldoet aan alle nationale en internationale veiligheidsvoorwaarden voor het transport van gevarengoederen over de weg. Het vat wordt vanaf september in gebruik genomen.
Goed voor 450.000 vaten uit gerecycleerd plastic op jaarbasis
Binnen afzienbare tijd kunnen de ziekenhuizen die klant zijn van Suez volledig overschakelen op het nieuwe vat, wat neerkomt op zo’n 450.000 vaten en een verminderde CO2-uitstoot van meer dan 955 ton op jaarbasis.
Ondertussen lopen verschillende ziekenhuizen, zoals Ziekenhuisnetwerk Antwerpen (ZNA) en UZ Gent warm voor het project. Volgens Tom Havermans, Milieucoördinator ZNA: "De vaten bieden hetzelfde gebruiksgemak als de traditionele vaten, maar zijn een pak milieuvriendelijker.”
Invloed coronacrisis op prijsverschil
De productiekost van hoogkwalitatief gerecycleerd plastic uit verbruikte verpakkingen ligt vaak hoger dan de productiekost van virgin plastic. Dit omwille van de zeer lage densiteit van het te recycleren afval en de complexiteit van de verschillende plastic verpakkingen op de markt. De coronacrisis heeft het prijsverschil tussen een traditioneel vat en een vat uit gerecycleerd plastic nog vergroot. Een virgin plastic vat is vandaag een pak goedkoper door de lage internationale olieprijzen als gevolg van de pandemie. Terwijl hetzelfde vat vorig jaar ongeveer evenveel kostte als dat uit gerecycleerde kunststof.
Door de coronacrisis is gerecycleerd plastic financieel nog minder aantrekkelijk geworden, waardoor het hele recyclagemodel van plastic onder druk komt te staan. Suez ijvert daarom voor een wettelijk kader dat producenten verplicht om een minimum aan gerecycleerd plastic te gebruiken. Op die manier zouden virgin en gerecycleerd plastic niet meer met elkaar concurreren en zetten we een belangrijke stap richting een meer circulaire economie.
Ook Philippe Tychon, General Manager Suez Recycling & Recovery Belgium & Luxembourg: "Het is bijzonder hoopgevend dat een sterk gereguleerde sector als de gezondheidszorg zijn ecologische voetafdruk verder verkleint. Suez is trots om zijn klanten hierin te begeleiden.”
(1) ADR is de afkorting van de Franse titel van het Europees verdrag betreffende het internationaal vervoer van gevaarlijke goederen over de weg: "Accord européen relatif au transport international des marchandises Dangereuses par Route".
