Het UZ Brussel koestert de hoop dat patiënten waarvan na een behandeling in de kindertijd de vruchtbaarheid werd aangetast middels een transplantatie van het teelbalweefsel opnieuw zaad kunnen produceren. Het universitaire ziekenhuis heeft in samenwerking met Brussels IVF, gespecialiseerd in vruchtbaarheidsbehandelingen, een eerste teelbalweefseltransplantatie uitgevoerd bij een onvruchtbare man die als kind een chemotherapiebehandeling heeft ondergaan. Dat meldt het UZ Brussel woensdag in een persbericht.

Jongens en kinderen die voor de puberteit een zware behandeling nodig hebben, met risico's en impact op de vruchtbaarheid, kunnen een stukje zaadbal preventief laten verwijderen en invriezen. Op die manier worden de stamcellen in de testikels veiliggesteld. Behandelingen zoals che motherapie en radiotherapie kunnen deze cellen vernietigen, wat kan leiden tot onvruchtbaarheid op latere leeftijd.

Middels het weggenomen weefsel hoopt het UZ Brussel de vruchtbaarheid te herstellen na de risicovolle behandelingen. Vóór de puberteit maken jongens nog geen zaadcellen aan, maar het weggenomen weefsel bevat wel de stamcellen die vanaf de puberteit zaadcellen produceren.

Het universitaire ziekenhuis en centrum hebben samen een eerste transplantatie uitgevoerd bij een man die als kind een behandeling met chemotherapie onderging. Deze eerste transplantatie van het teelbalweefsel, een wereldprimeur, is een gevolg van een eerdere medische primeur uit 2002, toen het UZ Brussel als eerste instelling ooit het teelbalweefsel succesvol heeft weten in te vriezen en bewaren.

De man zal gedurende een jaar elke drie maanden opgevolgd worden. Zo zal men onder meer een zaadstaal nemen en bloedstalen onder de loep nemen. "Na één jaar worden de getransplanteerde stukjes weefsel weer verwijderd en onderzocht om te controleren of ze zaadcellen produceren", duidt UZ Brussel. Ter controle wordt gelijktijdig ook een klein stukje weefsel op een andere plaats in de zaadbal weggenomen om te kijken of de zaadcelproductie is opgestart.