De nieuwe reeks topdokters 2020 pakt uit met enkele verrassende namen naast traditionele hoogvliegers. Dit keer volgt de reeks de dokters zowel tijdens hun werk in België als ver over de landsgrenzen heen. Ze start vanaf maandag 27 januari om 20.35 uur op VIER. Een portret van de acht deelnemers.

Meest in het oog springt in de reeks die inmiddels al aan haar zevende editie toe is, chirurg, voormalig federaal minister en voorzitter van AzG Réginald Moreels. De andere gevolgde artsen zijn prof. Nasser Nadjmi (MKA-chirurg), dr. Marijke De Raes (militair spoedarts), prof. Guy-Bernard Cadière (digestief chirurg), dr. Inge Van Herreweghe (neonatoloog), prof. Willem Ombelet (fertiliteitsarts), prof. Maurice Mommaerts (MKA-chirurg) en dr. Bart Vanderheyden (militair chirurg).

Prof. Nasser Nadjmi (54) is een gereputeerde mond-, kaak- en aangezichtschirurg in het UZA en AZ Monica en een wereldautoriteit voor de behandeling van schisis. Naast esthetische en functionele aangezichtschirurgie in België trekt hij voor humanitaire missies sinds 2002 meermaals naar het buitenland, o.a. naar Kenia, Myanmar, Indonesië, India en Vietnam.

De laatste jaren gaat hij ook naar zijn geboorteland Iran, waar hij een ‘Centre of Excellence’ heeft opgericht. Daar leidt hij jonge chirurgen op in schisisoperaties en ziet hij per dag tot wel 120 patiënten met deze aangeboren afwijking. Dat is zijn geesteskind en voor dit duurzame project wil hij fondsen inverzamelen via de  Nadjmi Foundation. Om zijn organisatie ‘Run For A Smile’ te steunen, loopt hij zelf wereld-major marathons.

Dr. Marijke De Raes (36) is militair spoedarts. Ze werkt als spoedarts in GZA campus Sint-Vincentius in Antwerpen. Dr. De Raes startte haar dokterscarrière bij Defensie als huisarts, waar ze verder werd opgeleid tot spoedarts. Binnen Defensie specialiseert de topdokter zich in remote medicine, geneeskunde in afgelegen gebieden waar militaire gewonden zo snel mogelijk de beste zorg moeten krijgen.

Met haar vzw ‘Rescue the Rangers’ gaat dr. De Raes daarom elk jaar naar het Virungapark in Oost-Congo, waar ze militaire survivaltechnieken aanleert aan de parkwachters die hun leven riskeren bij het beschermen van berggorilla’s tegen rebellen en stropers.

Als humanitair chirurg in hart en nieren richtte dr. Réginald Moreels (70) mee ‘Artsen zonder Grenzen’ in België op en heeft hij jaren in oorlogsgebieden gewerkt. Zo opereerde hij onder meer in Irak, Rwanda, Syrië, Angola, Somalië, Cambodja en Koerdistan.  De voorbije vier jaar opereert hij vooral in Oost-Congo, een regio die al tientallen jaren geteisterd wordt door geweld. Sinds vorig jaar heerst er ook een ebola-epidemie.

Dr. Moreels was van 1986 tot 1994 de voorzitter van de hulporganisatie Artsen zonder Grenzen, zetelde zes jaar lang voor CVP in de Senaat en was staatssecretaris en minister van ontwikkelingssamenwerking in de regering-Dehaene II. 

Dr. Moreels is de enige chirurg in een gebied van meer dan 1 miljoen inwoners, waar ze hem respectvol ‘le vieux’ noemen. Graag zou hij er een chirurgische eenheid bouwen, waarvoor hij geld inzamelt.

Als neonatoloog behandelt dr. Inge Van Herreweghe (53) zowel te vroeg als zieke pasgeboren baby’s die intensieve zorg nodig hebben. Haar afdeling in het Sint-Pietersziekenhuis in Brussel was de eerste in België die de NIDCAP-filosofie toepaste. Hierbij wordt de zorg individueel aangepast aan de behoeftes en het ontwikkelingsstadium van de baby.

Prof. Guy-Bernard Cadière (63) is digestief chirurg in CHU Saint-Pierre in Brussel. In het begin van zijn carrière tourde hij als saxofonist de wereld rond met Viktor Laszlo.Toen hij op zijn 33ste gediagnosticeerd werd met een agressieve vorm van leukemie besloot hij voluit voor geneeskunde te gaan. Tijdens zijn ziekte ontwikkelde hij baanbrekende laparoscopische technieken voor obesitasoperaties.

In Oost-Congo opereert prof. Cadière samen met gynaecoloog en winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede Prof. Denis Mukwege. Hij herstelt er vrouwen die na verkrachting met extreem geweld incontinent zijn geworden.

Dr. Willem Ombelet (65) is al 30 jaar gynaecoloog in ZOL Genk, waar hij werkt als fertiliteitsspecialist. Elke dag staat hij om 5u op om aan een nieuwe IVF-techniek te werken die veel goedkoper is dan de standaardmethode. Met deze techniek zette hij al 200 gezonde baby’s op de wereld, in Genk maar onder andere ook in Ghana. Momenteel is er voor deze methode interesse in Zuid-Afrika, Paraguay, West-Afrika, Egypte en China.

De levensmissie van dr. Ombelet is om IVF toegankelijker maken, niet alleen voor kinderloze vrouwen in derdewereldlanden die daar vaak volledig uitgesloten worden uit de maatschappij, maar ook voor alle kinderloze koppels wereldwijd die de dure IVF-techniek financieel niet aankunnen.

Als pionier in de MKA-chirurgie voert Prof. Maurice Mommaerts (62) in het UZ Brussel zeer complexe kaakoperaties uit. Prof. Mommaerts ontwikkelde zelf verschillende 3D-technieken, die hij over heel de wereld gaat voorstellen. Omgekeerd komen heel wat mensen vanuit het buitenland op consultatie bij hem voor functionele en esthetische ingrepen.

Zijn doktershart klopt niet enkel binnen de landsgrenzen, ook in het buitenland is de topdokter actief. Onlangs ging hij op missie naar Senegal met ‘Mercy Ships’. Op een schip met 400 vrijwilligers opereerde hij er patiënten met goedaardige aangezichtstumoren.

Dr. Bart Vanderheyden (59) is kolonel bij het Belgisch leger. Hij is de pensioenleeftijd bij Defensie al drie jaar voorbij, maar zijn passie voor de job houdt hem op post. Dr. Vanderheyden heeft er meer dan 30 internationale missies opzitten in conflictgebieden. In 2017 opereerde hij vlakbij Mosul in Irak dagelijks onder meer Amerikaanse en Iraakse zwaargewonden.

Zijn belangrijkste verwezenlijking is de ontwikkeling van het ‘Special Operations Surgical Team’ binnen Defensie. Dit is een mobiele unit die op afgelegen plaatsen zo snel mogelijk de meest dringende chirurgische zorgen aan gewonde militairen toedient, om de evacuatietijd te verkorten. In België werkt kolonel Vanderheyden als brandwondenchirurg in het Militair Hospitaal van Neder-Over-Heembeek en daarbovenop is hij enkele dagen per maand spoedarts in AZ Oudenaarde.

'Topdokters', vanaf maandag 27 januari om 20.35 uur op VIER.