Het Belgisch leger heeft een akkoord gesloten met het Waalse bedrijf Vésale Bioscience om onderzoek te doen rond faagtherapie. Die therapie kan dienen in de strijd tegen bacteriën waartegen antibiotica niet meer zijn opgewassen.
Niet elk virus is dodelijk. Meer nog: soms kunnen virussen de mens helpen. Dat is het geval voor zogenaamde bacteriofagen, of kortweg fagen. Die kleine virussen kunnen schadelijke bacteriën vernietigen. En dat kan dan weer van pas komen in de strijd tegen multiresistente bacteriën. Die zijn in opmars door overmatig antibioticagebruik.
Het militair hospitaal Koningin Astrid in Neder-Over-Heembeek is een referentieziekenhuis voor fagen. Ze worden er al jaren ingezet om brandwondenpatiënten te helpen. Met de hulp van Vésale Bioscience uit Eghezée (Namen) wil het leger verder werken aan de ontwikkeling van moderne faagtherapie. De partners hopen onder meer de toepassing te vereenvoudigen, bijvoorbeeld via een zalf. En ook in de strijd tegen bioterreur kan faagtherapie van belang zijn.
Volgens CEO Jehan Liénart van Vésale Bioscience is de samenwerking nuttig voor de hele samenleving. "Stel je voor dat we vandaag in plaats van het coronavirus, dat de hele wereld nu bezighoudt, te maken zouden krijgen met en epidemie door een multiresistente bacterie. Dan spraken we niet over duizenden overlijdens en zieken, maar over miljoenen."
