Vandaag staan de apothekers wereldwijd in de kijker dankzij de jaarlijkse campagne van de International Pharmaceutical Federation (FIP). Dit jaar koos FIP als thema “Pharmacists: meeting global health needs”. De Werelddag van de Apotheker is dé dag om de rol van het apothekersberoep binnen de gezondheidszorg te benadrukken: laagdrempelige zorg op maat van de patiënt en samenwerking met de andere zorgverleners staan centraal.

De Belgische overheid vertrouwt de laatste jaren de apothekers alsmaar meer zorgdiensten toe. Die diensten zijn gratis voor de chronische patiënt en worden aangeboden in samenwerking met de arts en andere betrokken zorgverleners, luidt het.
Succes huisapotheker
I"n 2017 voerde de toenmalige minister van volksgezondheid de functie van ‘huisapotheker’ in als zorgdienst. Dat verankerde de apotheker stevig in zijn rol als vertrouwde partner in de eerstelijnszorg. Zeven jaar later genieten meer dan 1,5 miljoen ambulante chronische patiënten van een persoonlijke en continue opvolging van hun gezondheid van hun huisapotheker."

"De belangrijkste taak van de huisapotheker bestaat erin aan zijn patiënt en aan de zorgverleners (huisarts, specialisten…) die een therapeutische relatie hebben met hem, een up-to-date medicatieschema ter beschikking te stellen van alle geneesmiddelen en relevante gezondheidsproducten die de patiënt neemt. Dat schema is onmisbaar op kantelmomenten, zoals vóór en na hospitalisatie en bij opname in een woonzorgcentrum. “Zo kunnen proactief heel wat geneesmiddelgebonden problemen en soms ook dubbelgebruik vermeden worden. Deze zorgdienst leidt tot bewustwording van de patiënt en is een reële meerwaarde voor de volksgezondheid“, licht APB-voorzitter Koen Straetmans toe.

"Bovendien houdt de huisapotheker, in het kader van voortgezette farmaceutische zorg, ondersteunende begeleidingsgesprekken met een focus op het goed gebruik van geneesmiddelen en therapietrouw."

Nieuwe zorgtaken
Sinds begin vorig jaar gaat de apotheker ook een steeds grotere rol spelen in de gepersonaliseerde begeleiding van patiënten, aldus de APB. Zo ondersteunt hij hen bij het stapsgewijs afbouwen van het chronisch gebruik van slaapmiddelen (benzodiazepines en Z-drugs) door middel van magistrale bereidingen en op voorschrift van de arts; kunnen thuiswonende patiënten met polymedicatie (meerdere chronische geneesmiddelen per dag) sinds 1 april 2023 gebruikmaken van een medicatienazicht en is het ook mogelijk voor COPD-patiënten (chronische longaandoeningen) intensiever begeleid te worden door hun apotheker sinds begin april dit jaar.

Koen Straetmans: “De toekomst van ons zorgberoep ligt in de verdere ontwikkeling en de verankering van deze zorggerelateerde taken." Het komt er ook op aan om de apotheek verder te betrekken bij geïntegreerde zorg.

Tot slot is het noodzakelijk, voor een optimale samenwerking binnen de eerstelijns- en de ziekenhuissector, te komen tot een goede digitale communicatie en gegevensdeling. Aldus heeft elke zorgverlener in het multidisciplinair netwerk rond de patiënt toegang tot de voor hem relevante informatie, en dit in overeenstemming met de privacywetgeving. Apothekers spelen daarin een voortrekkersrol, vooral door het beheren van het gedeelde medicatieschema en hun expertise in medicatiebeheer.