De gouverneur van de Amerikaanse staat Alabama heeft woensdag een wet uitgevaardigd die mensen beschermt die van een ivf-behandeling genieten of die een dergelijke behandeling geven. Het Hooggerechtshof van de zuidelijke staat had enkele weken geleden geoordeeld dat ingevroren embryo's moeten beschouwd worden als "kinderen". Hun vernietiging kon de deur openzetten voor gerechtelijke vervolging.

Meerdere gespecialiseerde ziekenhuizen in Alabama schortten daarop hun vruchtbaarheidsbehandelingen op. De wet die nu uitgevaardigd is, kent "na de dood of de beschadiging van een embryo een civiele en strafrechtelijke immuniteit toe  aan elk individu of elke entiteit die bezig is met een ivf-behandeling of ervan geniet."

De gerechtelijke uitspraak van medio februari kreeg ook nationaal weerklank. Donald Trump, kandidaat om de Republikeinse nominatie voor de presidentsverkiezingen in de wacht te slepen, distantieerde zich van de beslissing van het Hooggerechtshof van Alabama, en de Democratische president Joe Biden noemde het arrest "schandalig en onaanvaardbaar". Hij zag er een rechtstreeks gevolg in van het ongedaan maken van het historische arrest 'Roe versus Wade' uit 1973 over het recht op abortus. Dat gebeurde bijna twee jaar geleden door het Amerikaanse Hooggerechtshof.

De Universiteit van Alabama in Birmingham, één van de gezondheidsinstellingen die haar vruchtbaarheidsbehandelingen had opgeschort, heeft al laten weten dat ze de behandelingen "snel" zal hernemen en zal blijven pleiten voor de "bescherming van patiënten en personeel dat zich bezighoudt met ivf-behandelingen".