De Vrije Universiteit Brussel (VUB) en Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) hebben donderdagochtend de gloednieuwe Bio Incubator Brussels (BIB) voor geopend verklaard. Met de opening hoopt men de positie van Brussel als hub voor biotechnologie te versterken en te verankeren.

De Bio Incubator Brussel is een "innovatief" centrum met volledig uitgeruste laboratoria, kantoorruimtes voor biotech-startups, de farmaceutische sector en gezondheidstechnologie. 

Door de opening van het BIB hopen VUB en VIB de positie van Brussel als centrum en hub voor biotechnologie te versterken. "De stad biedt met haar internationale instellingen en sterke onderzoeksinfrastructuur een ideale voedingsbodem voor innovatieve bedrijven. Met de Bio Incubator Brussels krijgt de stad een extra troef om biotech-startups aan te trekken en te ondersteunen", klinkt het bij de universiteit.

De nieuwe BIB moet onder meer nieuwe investeringen en jobs in de sector aantrekken. Volgens Jan Steyaert, wetenschappelijk directeur van het VIB-VUB Centrum voor Structurele Biologie, biedt de Bio Incubator Brussels een ongekende kans voor Brusselse biotech-startups. "We hebben al jarenlang succesvolle biotech-spinoffs zoals Ablynx, Biotalys en Confo Therapeutics, maar tot nu toe moesten die elders in België of in het buitenland opstarten. Nu kunnen we hen een sterke basis bieden in Brussel, op een locatie waar wetenschappelijk onderzoek en ondernemerschap hand in hand gaan", klinkt het.

De BIB is gehuisvest in de rode blokken van de voormalige studentenhuisvesting op de VUB-campus Etterbeek, waar de VUB in de toekomst nog meer plannen mee heeft. Dankzij de strategische ligging midden op de VUB-campus krijgen biotech-startups "niet alleen toegang tot hoogtechnologische infrastructuur, maar ook tot een stimulerende wetenschappelijke omgeving", aldus VUB.

De BIB zal in totaal 6 labmodules aanbieden, goed voor 70 tot 200 vierkante meter moduleruimte. Er zijn ook 7 'office modules' voorzien voor de bedrijven die zich er willen huisvesten.