Het maatschappelijk debat over verplichte vaccinatie mag niet langer uit de weg worden gegaan. Dat zegt de koepelvereniging Zorgnet-Icuro. Het zorgsysteem dreigt steeds meer ontwricht te geraken door de uitval van het personeel en de stijging van het aantal coronapatiënten, zo klinkt het.

De ziekenhuizen willen dat het Overlegcomité, dat woensdag vervroegd bijeenkomt om de coronasituatie te bespreken, "doortastende en duurzame maatregelen" neemt. "De ziekenhuizen vragen ook dat de bevolkingsbrede verplichte vaccinatie bespreekbaar wordt en het maatschappelijk debat hierover niet langer uit de weg wordt gegaan", klinkt het nog.

Zorgnet-Icuro beklemtoont dat de ziekenhuizen onder een enorme druk komen staan. De HTSC, het orgaan dat de ziekenhuisbezetting in ons land monitort, heeft maandag beslist de ziekenhuizen te laten opschalen naar fase 1B. Dat betekent dat zij de helft van hun IC-bedden moeten vrijhouden voor COVID-patiënten. "De snelheid waarmee de ene opschaling na de andere volgt is veelzeggend", klinkt het. 

De toenemende druk wordt niet enkel toegeschreven aan de stijging van het aantal coronapatiënten, maar ook aan de grote personeelsuitval. Als gevolg daarvan moeten steeds meer ziekenhuizen bedden sluiten. Op dit moment zijn er 136 intensieve bedden en 1.744 gewone bedden in de Belgische ziekenhuizen gesloten omdat zij niet meer bemand kunnen worden, stelt de zorgkoepel. 

"De redenen daarvoor zijn divers: door de hoge viruscirculatie in de samenleving raken veel personeelsleden besmet of ze zitten in quarantaine. Daarenboven zijn er veel gewone infecties en langdurig ziekteverzuim door een sinds maart 2020 opgestapelde vermoeidheid." Bovendien staan ook de huisartsen onder druk, waardoor meer mensen rechtstreeks naar de spoed stappen.