De hartspecialisten van het UZ Brussel zien de vergrijzing, maar ook de toenemende diversiteit van onze samenleving als grote uitdagingen voor de toekomst. Dat zeggen ze naar aanleiding van het tienjarig bestaan van het Centrum voor Hart- en Vaatziekten. Tegelijk willen ze meer budget en "dat is te vinden door de BTW op alle medische kosten te schrappen", stelt Prof. Brugada resoluut.

De verklaringen kwamen er  naar aanleiding van het tienjarig bestaan van het Centrum voor Hart- en Vaatziekten. 

Bij de professoren van het UZ leeft enig ongenoegen over het logge systeem van terugbetalingen door het RIZIV. "Het duurt veel te lang vooraleer nieuwe technieken worden erkend en terugbetaald", zegt Carlo De Asmundis, die Brugada opvolgt aan het hoofd van van het Centrum voor Hartritmestoornissen. Erik Debing wordt clusterhoofd van het volledige Centrum.

Wetenschappelijk directeur Pedro Brugada houdt een pleidooi om de btw op medische kosten, zoals een pacemaker, te schrappen. Dat budget zou naar meer preventie (screenen onder meer) kunnen. Afdelingshoofd cardiologie Steven Droogmans voegt eraan toe dat je in dat prioriteitendebat eerst en vooral moet nagaan wat kostenefficiënt is.

Vrij Europees patiëntenverkeer tegen zorgverzekeraars in

Brugada: "Ik heb drie voorstellen om de huidige moeilijke budgettaire situatie te verbeteren."

"Eén: wij kunnen als artsen geen BTW recupereren. Planten we een pacemaker in, dan wordt daar 6% BTW voor aangerekend. Voor een catheter is dat 21%. Schrap die BTW of gebruik hem voor nieuwe initiatieven."

"Twee: stimuleer dat de patiënt meteen naar de juiste dokter gaat. Dat in plaats van hem van de ene naar de andere cardioloog te sturen en hem in een carrousel te laten terechtkomen. Het zou strafbaar moeten zijn dat een cardioloog niet vertelt dat als hij een behandeling niet kan uitvoeren, hij niet vermeldt dat dat op een andere plaats wél kan."

"Drie: open de Belgische deuren naar Europa. Laat de Nederlanders die drie  jaar wachten op een heupprothese gewoon hier opereren. Idem dito voor Fransen, Duitsers, Britten."

"Engelse kinderen met ritmestoornisssen die niet doorgestuurd worden naar cardiologie, het komt in Groot-Brittannië vaak voor want er is zogezegd geen geld voor. Laat ze naar hier komen! Wij moeten uitgroeien tot dé Europese groep voor dit soort geneeskunde. We kunnen dat, we liggen centraal en we hebben de Europese Commissie hier. Alleen wie de weg kent, vindt die om hier behandeld te worden. Dat kan perfect voor iedereen, maar de zorgverzekeraars houden dat tegen. Want het kost allemaal geld. Kijk naar Spanje dat barst van patiënten die behandeld moeten worden en een ablatie nodig hebben. Maar de sociale zekerheid doet dat niet, want de zorgverzekeraars geven geen toestemming."

Prof. Carlo De Asmundis sluit zich daarbij aan: "Elk nationaal verzekeringssysteem beschermt zichzelf en beperkt de immigratie van patiënten uit een ander systeem omdat het dan de dokter uit een ander land moet betalen. Alleen in noodgevallen kan het."

Uitdagingen

Het Brusselse Centrum voor Hart- en Vaatziekten, het enige in België dat alle disciplines rond het hart verzamelt, bestaat intussen tien jaar en houdt volgende week een symposium. "De grootste uitdaging voor de toekomst van ons centrum, maar ook voor alle andere ziekenhuizen, is de toenemende vergrijzing van de bevolking", zegt Pedro Brugada. Er komt steeds meer aderverkalking voor en door de oplopende leeftijd wordt de behandeling daarvan gecompliceerd omdat de patiënten vaak ook aan long- en nieraandoeningen lijden en gevoelig zijn voor infecties, vult zijn collega Steven Droogmans aan.

Daarnaast zien de professoren een gelijke behandeling van alle patiënten als dé taak van het ziekenhuis van de toekomst. "Het gaat dan om allochtone patiënten, maar ook de gelijke behandeling van vrouwen en van kinderen is nog steeds niet overal evident", aldus Brugada.

De toenemende diversiteit van de Brusselse bevolking brengt bovendien ook specifieke gezondheidsproblemen met zich mee. "Bij de mensen van Afrikaanse afkomst is een hoge bloeddruk bijvoorbeeld een enorm probleem. Als we weten dat die hypertensie een genetische afkomst heeft kunnen we veel gerichter gaan behandelen. Bij andere bevolkingsgroepen komen dan weer vaker hartritmestoornissen voor."

Volgend jaar start het UZ Brussel een grootscheepse studie van zestigplussers. Zij zullen een uitnodiging krijgen om een echografie te laten maken, onder meer om de verschillen tussen de bevolkingsgroepen in kaart te brengen.