Het Heilig Hart Leuven, RZ Heilig Hart Tienen, AZ Diest en UZ Leuven gaan nu ook officieel samenwerken: ze ondertekenden de intentie om een ziekenhuisnetwerk te vormen. Daarmee wordt eigenlijk een bestaande toestand bevestigd, maar het wordt nu zaak om een en ander te verfijnen.
De vier ziekenhuizen uit het oosten van Vlaams-Brabant willen zo de basis- en referentiezorg in de regio beter op elkaar af te stemmen. Het is de bedoeling om een antwoord te bieden op de zorgvraag in de regio, waarbij de expertise van alle partners gevaloriseerd wordt. De samenwerking zal een meerwaarde betekenen voor de patiënten, de huisartsen en de andere zorgactoren, maken de partners zich sterk.

Ilse Van Asbroeck, algemeen directeur AZ Diest: "De keuze om met het UZ Leuven en de regioziekenhuizen was heel logisch, we kennen al jaren een informele vorm van samenwerking. We willen ons blijven profileren als regionaal ziekenhuis en een volledig zorgaanbod garanderen. We verrichten bijvoorbeeld al heel lang ingrepen bariatrie in samenwerking met het UZ Leuven. De patiënten moeten niet noodzakelijk naar Leuven rijden daarvoor als we expertise uitwisselen."

"Voor ons ziekenhuis werken ruim 100 artsen. We zien jaarlijks 90.000 patiënten op onze raadpleging en er worden jaarlijks 10.000 patiënten gehospitaliseerd.

Niet alleen op medisch gebied slaan de ziekenhuizen de handen in elkaar. Er zijn ook opportuniteiten op het vlak van opleiding, stages en klinisch wetenschappelijk onderzoek. Een duurzaam samenwerkingsverband kan ook vruchtbaar zijn voor ondersteunende diensten, zoals aankoop en logistiek. Het netwerk in opbouw mag uiteraard de kwaliteit niet ondergraven.

Gelijkwaardigheid

Dr. Hans Struyven, algemeen directeur RZ Heilig Hart Tienen, beklemtoont verder dat de samenwerking van de drie regionale 'kleintjes' in vergelijking met de gigant UZ Leuven vergt dat gelijkwaardigheid wordt ingebouwd. Er is ook een gezamenlijke visie vastgelegd, waarbij proximiteit centraal staat. "Natuurlijk bestaat er een tradtionele stroom van ingrepen die naar het UZ vloeien zoals pancreas, slokdarm, thorax en cardiovasculaire chirurgie. Daarvoor is een minimumvolume nodig voor voldoende kwaliteit."

Wat nu de volgende stap wordt in de richting van het netwerk? "We zullen verder een plan uitwerken om nog tot een hogere zorgconcentratie te komen per ziekenhuis. De samenwerking met het UZ betekent ook geen eenrichtingsverkeer. Het UZ stuurt ons bijvoorbeeld gevallen van borstcarcinoom terug, er zijn oncologen van het UZ bij ons aan de slag en we hadden jarenlang een diabetesconsulent van hen."

"De opdracht van het UZ is in eerste instantie derde en zelfs vierde lijn. Soms krijgen we ook patiënten van hen wegens plaatsgebrek, bijvoorbeeld voor een longtransplantatie."

Het Tiense ziekenhuis dekt een gebied van ruim 100.000 patiënten en er werken plusminus 140 artsen. "Het valt ook mooi samen met het eerstelijnswachtgebied (Hazo) en we bestrijken een zeer groot MUG-gebied omdat we 10km van de taalgrens liggen en het eerste Waalse ziekenhuis zich in Namen bevindt. De Franstalige ziekenhuizen bedienen dat hinterland maar gedeeltelijk."

Samen infrastructuurwerken plannen

Dokter Struyven weet ook nog te vertellen dat de samenwerkingsgesprekken infrastructurele werken moeten incalculeren. "Er zijn bijvoorbeeld onderlinge afspraken nodig tussen de AZ's voor de nieuwbouwplannen van zowel Diest als wijzelf. Wie gaat wat doen is dan de hamvraag."

In de regio is intussen een urologisch samenwerkingsverband zo goed als rond.