Corona lijkt hartritmestoornissen in de hand te werken. Volgens een Zweedse analyse ligt het risico op hartritmestoornissen twaalf keer hoger in de eerste 30 dagen na infectie. Vooral oudere en niet-gevaccineerde mensen worden getroffen.
Cardiovasculaire complicaties zijn niet ongewoon, vooral bij ernstige Covid-19-gevallen. Dus verrast het niet dat hartritmestoornissen ook als laattijdige effecten van de virusziekte uit de bus komen. Sommige hiervan kunnen worden toegeschreven aan door Covid veroorzaakte hartaanvallen, beroertes of trombo-embolieën en zijn daarom vaak beschreven bij gehospitaliseerde patiënten.
Er is echter minder onderzoek gedaan naar de vraag of de ziekte in het algemeen gepaard gaat met een verhoogd risico op hartritmestoornissen. Volgens de resultaten van een Zweedse analyse (Eur Heart J Open 2023; online 21 november) van meer dan een miljoen mensen die positief testten op SARS-CoV-2, is dat blijkbaar het geval: vooral het risico op voorkamerritmestoornissen is significant verhoogd kort na een infectie, minder voor andere ritmestoornissen. Er bestaat echter geen verband tussen een infectie en ventriculaire ritmestoornissen.
Miljoen mensen geanalyseerd
Voor de analyse maakten gezondheidsonderzoekers onder leiding van Dr. Ioannis Katsoularis van de Universiteit van Umeå in Zweden gebruik van de uitgebreide gezondheidsdatabases in Zweden. Ze waren in staat om ongeveer 1,06 miljoen mensen te identificeren die positief getest waren op SARS-CoV-2 in mei 2021. Elke geïnfecteerde persoon werd gematcht met vier mensen van dezelfde leeftijd, hetzelfde geslacht en uit dezelfde provincie zonder een bevestigde infectie (controlegroep).
De mensen waren gemiddeld 39 jaar oud, ongeveer 5% van de geïnfecteerden moest worden opgenomen en ongeveer 2% stierf in de analyseperiode tussen februari 2020 en mei 2021.
6.703 van de geïnfecteerden hadden in deze periode voor het eerst een ritmestoornis gediagnosticeerd gekregen - de overgrote meerderheid van hen (5.072) leed aan een voorkamerritmestoornis. Het team van Katsoularis keek eerst naar de tijd voor en na de infectie, waarbij een bufferfase van 30 dagen voor de infectie werd uitgesloten om omgekeerde causaliteit te voorkomen (coronatest tijdens het ritmestoornisonderzoek).
Het bleek dat de incidentie van boezemtachycardie in de eerste weken tot twee maanden na de infectie significant hoger was dan daarvoor. Volgens de berekeningen was de incidentie meer dan twaalf keer hoger in de eerste week na het begin van de infectie, en bijna tien keer hoger in de tweede week.
Vooral oudere mensen, mensen zonder vaccinatiebescherming, ernstig zieke mensen en mensen met een infectie in de eerste (februari tot juli 2020) en derde pandemiegolf (februari tot mei 2021) werden getroffen. De incidentie van paroxismale supraventriculaire tachycardie was ongeveer verviervoudigd in de eerste twee weken na een positieve coronatest, die van bradyaritmieën verdrievoudigd en er was geen verband met ventriculaire stoornissen.
Met en zonder positieve coronatest
Vervolgens vergeleken de onderzoekers onder leiding van Katsoularis de incidenties van mensen met en zonder een positieve coronatest en richtten zich op de eerste 30 dagen na de positieve test en een vergelijkbare datum bij de controlepersonen.
Toen ze rekening hielden met verschillende bekende bijkomende factoren, vonden ze opnieuw een 12-voudige toename in de incidentie van atriale tachycardie en een vijf- en drievoudige toename voor respectievelijk paroxismale supraventriculaire tachycardie en bradyaritmie. Daarentegen kwamen ventriculaire aritmieën iets, maar niet significant, minder vaak voor in de eerste maand na de infectie.
In absolute termen kwamen voor het eerst gediagnosticeerde ritmestoornissen echter zeer zelden voor in de onmiddellijke nabijheid van een SARS-CoV-2-infectie: in de observatieperiode tussen februari 2020 en mei 2021 ontwikkelde in totaal 0,14 procent van de geïnfecteerde personen en 0,01 procent van de controlepersonen een nieuwe voorkamerritmestoornis.
De redenen voor het verhoogde risico op hartritmestoornissen na een SARS-CoV-2 infectie zijn grotendeels onduidelijk. Het kan te wijten zijn aan niet-specifieke effecten van een relatief ernstige infectieziekte, zoals elektrolytstoornissen, metabole veranderingen of aritmogene medicatie. Er is ook een verhoogd risico op hartritmestoornissen waargenomen na griep en sepsis, leggen Katsoularis en collega's uit.
