Op 28 april begint in Frankrijk een staking van de wachtdiensten. Het gaat om een actie van onbeperkte duur uit protest tegen een wetsvoorstel dat voor Franse artsen de vrijheid om zich te vestigen aan banden legt. Het Franse parlement heeft het wetsvoorstel aangenomen, tegen de zin van de regering die vreest voor massale deconventies en een vlucht uit het beroep.

De wet, die begin april door de Assemblée Nationale werd aangenomen, zou volgens de artsenvakbonden duizenden gemeenten kunnen uitsluiten van nieuwe vestigingen, zonder dat het iets oplost aan het tekort aan artsen. Alle representatieve vakbonden van zelfstandige artsen, jonge artsen, artsen in opleiding en geneeskundestudenten verzetten zich fel tegen het wetsvoorstel van de socialistische afgevaardigde Guillaume Garot. 

Garot wil dat de vestiging van huisartsen of loontrekkende artsen enkel nog kan na goedkeuring van de regionale gezondheidsagentschappen (ARS). In onderbezette gebieden zou die goedkeuring automatisch zijn, maar in goed gevulde regio’s zou ze afhangen van het vertrek van een andere arts. De Franse regering is tegen het voorstel uit vrees dat artsen zich zullen terugtrekken uit het conventiesysteem of zelfs volledig uit het beroep stappen. 

De artsensyndicaten beschouwen het wetsvoorstel als een inperking van hun recht op vrije vestiging en roepen daarom op tot een onbeperkte staking van de wachtdiensten vanaf 28 april. Een dag later, op 29 april, volgt een nationale manifestatie in Parijs en andere regio’s. 

“Dit wetsvoorstel is een gevaar voor de bevolking,” zei huisarts Raphaël Dachicourt uit de regio Lille op France Inter. Hij is voorzitter van het syndicaat van jonge huisartsen ReAGJIR. “Onder het mom van regulering komt dit voorstel neer op een verbod op vestiging in 4.580 gemeenten in Frankrijk, terwijl die lang niet allemaal overbezet zijn.” Hij is ervan overtuigd dat een vestigingsverbod geen oplossing biedt voor de tekorten in de ‘medische woestijnen’ maar artsen juist richting andere beroepen zal duwen. 

Volgens Sophie Bauer, voorzitter van het Syndicaat van Zelfstandige Artsen (SML) zal de staking niet algemeen zijn: “Zij die kunnen, zullen hun praktijk sluiten om op 29 april te betogen, maar in sommige regio’s kan het sluiten van praktijken levens kosten. We roepen dan ook niet op tot een onbeperkte sluiting van de praktijken.”

De Franse artsensyndicaten vrezen tot slot dat de maatregel vooral jonge artsen zal afschrikken. Dat is ook de teneur bij de studenten geneeskunde. “Dit voorstel ondermijnt de aantrekkelijkheid van het zelfstandig artsenberoep, dat vandaag de dag de eerste verdedigingslinie van het gezondheidssysteem vormt,” aldus Lucas Poittevin, voorzitter van de vereniging van geneeskundestudenten Anemf.