In de kaasfabriek van Milcobel in Moorslede is de listeriabacterie aangetroffen in een pekelbad waar kazen worden verwerkt. Dat bevestigt Milcobel na een bericht van Het Laatste Nieuws. De productie in Moorslede is volledig stilgelegd.

"Bij een recente kwaliteitscontrole werd een zeer lage concentratie van listeria vastgesteld in één van onze zeven pekelbaden. Wij hebben daarop zelf het voedselagentschap FAVV op de hoogte gebracht", zegt de CEO van Milcobel, Nils van Dam. "Normaal kan listeria niet overleven in pekel dus wij weten dat het een tijdelijke besmetting is geweest."

Toch nam het bedrijf geen enkel risico en werden alle producten geblokkeerd. Momenteel worden die geanalyseerd. "Intussen zijn er enkele producten met een besmetting gevonden en die zijn meteen vernietigd. Wij kunnen wel bevestigen dat er geen onveilige producten zijn uitgeleverd. Die hebben dus zowel de handel als de consument niet bereikt." 

Het bedrijf werkt nu verder samen met het FAVV om te kijken welke stappen er moeten worden genomen. "De productie ligt sinds dit weekend volledig stil. De gezondheid van onze consumenten en medewerkers gaat voor", zegt de CEO. Verder zijn er al extra reinigingen gestart en wordt er ingezet op extra staalnames, analyses en controles. "We hebben pro-actief alle goederen in Moorslede geblokkeerd. Om ons ervan te verzekeren dat we geen producten op de markt zetten die niet voldoen aan de voedselveiligheid zijn wij overgeschakeld naar positieve vrijgave van al onze producten die de productiesite in Moorslede passeren. Pas wanneer de producten veilig zijn bevonden, zullen de goederen opnieuw de fabriek kunnen verlaten."

"Wij zijn nu alle nodige stappen aan het ondernemen om snel en veilig weer te kunnen produceren. Wij hopen tegen het einde van de week opnieuw op te starten, maar de situatie heeft helaas ook een impact op de levertermijn van de goederen. Producten kunnen tijdelijk niet beschikbaar zijn of met vertraging geleverd worden." 

Milcobel benadrukt dat de vastgestelde besmettingen nog ver verwijderd zijn van de bestaande normen. Bij de laatste metingen zijn er voorlopig geen nieuwe besmettingen vastgesteld.

In Moorslede wordt onder andere Brugge-kaas en Nazareth-kaas gemaakt, leert de website van het bedrijf. Er werken zo'n 180 mensen.

Listeria is een bacterie die een ernstige voedselinfectie kan veroorzaken. De consumptie is vooral gevaarlijk voor zwangere vrouwen, die een miskraam riskeren, of voor oudere mensen of mensen met een verzwakt afweersysteem. Dan kan de bacterie zelfs dodelijk zijn.