Op 2 mei kondigden de ministers Marcourt en Nollet, samen met de burgemeester van Charleroi Paul Magnette, trots de oprichting aan van een centrum voor hadrontherapie op de site van het Hôpital civil Marie Curie. Een mededeling die meteen een reactie uitlokte bij de KU Leuven en de UCL, die eind maart uiterst tevreden waren bij de voorstelling van hun eigen project voor een centrum voor hadrontherapie, dat op de site van de UZ Leuven het daglicht zal zien.
Zijn er echt twee centra voor hadrontherapie nodig in ons land? Volgens de verdedigers van het Waalse project – de bovengenoemde politieke kopstukken, ULB, UMONS, ULg, UNamur en IBA – zal het centrum voor hadrontherapie dat in Charleroi opgericht wordt, vooral dienen voor onderzoek (70% van de activiteiten) en in tweede instantie voor de behandeling van patiënten (30%). Volgens hen zal het dan ook geen concurrentie zijn voor het gemeenschappelijke project van enkele ziekenhuizen (Saint-Luc, UZ Leuven en UZ Gent) en de katholieke universiteiten (UCL en KU Leuven) dat vooral afgestemd is op het curatieve.
Jean-Claude Marcout, minister van Economie en Hoger Onderwijs, betreurt de “bocht van de UCL, die beslist heeft zich aan de KU Leuven te verankeren voor de ontwikkeling van dit project. Dat is hun recht, maar ik betreur dat er geen universiteit participeert aan ons project. De deur staat echter steeds open.”
90 miljoen euro
De Waalse regering besliste 47 miljoen euro vrij te maken voor het Waalse centrum voor hadrontherapie. Volgens de burgemeester van Charleroi verzekert de locatie van het toekomstige centrum (op enkele meters van het l’Hôpital civil Marie Curie) de patiënten uit Wallonië, Brussel, Vlaanderen en Frankrijk en de onderzoeksteams een eenvoudige toegang. Het centrum is interuniversitair, de onderzoeksprojecten en de behandeling van de patiënten worden uitgevoerd door onderzoekers en artsen die werken in de universiteiten en ziekenhuizen die partner van het project zijn.
Het centrum voor hadrontherapie dat binnen vier jaar opgericht wordt op de campus Gasthuisberg van het UZ Leuven wordt vanuit eigen middelen gefinancierd door de UCL en de KU Leuven en dat voor een bedrag van 40 miljoen euro. Jaarlijks moeten er tussen 150 en 200 patiënten behandeld worden.
Moratorium
In totaal bedragen de investeringen die voor de oprichting van beide centra zijn uitgetrokken ongeveer 90 miljoen euro, wat heel wat reactie losweekt. “Gelukkig is er geld te veel”, luidt de ironische reactie van Zorgnet Vlaanderen, de koepel van Vlaamse, katholieke ziekenhuizen, in een perscommuniqué. “In 2007 nog vond het Federaal Kenniscentrum voor de Gezondheidszorg de bouw van één enkel Belgisch hadroncentrum ongerechtvaardigd. Er waren namelijk te weinig patiënten voor deze techniek (rapport nr. 67A). Inmiddels evolueren we in ons land gezwind en zonder gewetensbezwaar van nul naar twee centra.” Zorgnet Vlaanderen vraagt de minister het aantal centra te bepalen en een moratorium op dit soort apparatuur in te stellen. “Men deed dit eerder wel voor veel minder dure en veel noodzakelijkere apparatuur voor dringende behandelingen.”
In een snelle reactie op de aankondiging van de oprichting van het Waalse centrum, vestigden meerdere verenigingen van radiotherapeuten de aandacht van de politieke overheid en het publiek op de middelen die ter beschikking gesteld worden van de kankerzorg.
