500 doden per week door overvolle en onderbezette spoedafdelingen? Britse artsen in de spoedeisende hulp vinden deze cijfers niet overdreven.
De wintergolf van infecties zorgt ervoor dat spoedafdelingen in het Verenigd Koninkrijk met een personeelstekort niet uit de voeten kunnen. Lange wachttijden in de Britse spoeddiensten leiden tot vermijdbare sterfgevallen. Dat werd maandag in een interview met de BBC bevestigd door Ian Higgonson, vicevoorzitter van de vereniging van spoedartsen, the Royal College of Emergency Medicine (RCEM).
Eerder haalde de verklaring van de voorzitter van de vereniging de krantenkoppen in het Verenigd Koninkrijk, waar werd beweerd dat daar tot 500 mensen per week sterven door vertragingen in de spoeddiensten. Higginson waarschuwde om de schatting niet als overdreven af te doen.
Meer personeel nodig
Al tientallen jaren is aangetoond dat lange wachttijden op spoedafdelingen "verband houden met slechte resultaten voor patiënten", aldus Higginson. De RCEM roept ziekenhuizen onder meer op de capaciteit te vergroten.
Dit jaar moest er een bovengemiddeld aantal griepgevallen in het ziekenhuis worden behandeld. Het aantal coronapatiënten in ziekenhuizen neemt momenteel ook weer sterk toe. Er staan vaak lange rijen ambulances voor de spoeddiensten omdat patiënten niet naadloos kunnen worden opgenomen en verzorgd.
Volgens gegevens van het RCEM zijn de wachttijden deze winter langer dan ooit tevoren. Alleen al in november moesten volgens de NHS bijna 38.000 mensen meer dan 12 uur wachten op de spoedafdelingen voordat zij werden overgebracht naar een ziekenhuisafdeling - drieënhalf keer zoveel als vorig jaar.
