Met de radiotherapie-afdelingen ZNA Middelheim en ZNA Jan Palfijn erbij en de nauwe samenwerking tussen de oncologische centra in Antwerpen en het Waasland, mag het Iridium Kankernetwerk internationale wetenschappelijke ambities gaan koesteren als grootste kankernetwerk van België.

Maar ook maatschappelijk is dit een voltreffer: deze schaalvergroting betekent niet alleen een belangrijke meerwaarde voor de patiënt maar is ook organisatorisch en economisch een antwoord op wat de maatschappij vandaag vraagt. Met de toetreding tot het Iridium Kankernetwerk engageert het ZNA zich om, samen met de huidige leden van het netwerk, de patiënt op een gepersonaliseerde manier en multidisciplinair op te volgen.

De winst voor de patiënt zit hem hierin dat hij nu een behandelplan krijgt na overleg tussen de beste experts van inmiddels zeven ziekenhuizen. Betere expertise dus die tot een zeer hoogkwalitatieve oncologische behandeling moet leiden. Dankzij deze bundeling kunnen patiënten op meerdere plaatsen terecht:

• GZA Ziekenhuizen campus Sint-Augustinus (moedercentrum),

• AZ Klina, AZ Nikolaas,

• ZNA Middelheim,

• ZNA Jan Palfijn.

Hetzelfde radiotherapieteam (16 artsen!) staat in voor de behandeling op de diverse sites. Patiënten kunnen dus in hun eigen omgeving met de nieuwste technologie meer en sneller behandeld worden. Van de artsen wordt in de toekomst wellicht wat meer mobiliteit gevraagd, een kwestie die op een hoger niveau ook op tafel ligt (federale hervorming ziekenhuisfinanciering).

In tien jaar tijd heeft dit netwerk een hele weg afgelegd. De vzw Iridium Kankernetwerk werd in 2006 opgericht. Inmiddels gaat het om een samenwerking tussen de ziekenhuizen van GZA (Wilrijk, Antwerpen, Mortsel), AZ Klina (Brasschaat), AZ Nikolaas (Sint-Niklaas), AZ Monica (Antwerpen, Deurne), AZ Sint-Jozef (Malle), het UZA en nu ook ZNA. Deze associatie verenigt de medische disciplines radiotherapie van de betrokken ziekenhuizen. Daarnaast wil het Iridium Kankernetwerk ook de verschillende zorgprogramma’s oncologie op elkaar afstemmen.

Koen Michiels, voorzitter van het Iridium Kankernetwerk, maakt zich samen met medisch coördinator dr. Philippe Huget sterk dat deze stap mogelijk leidt tot onderzoek van universitair niveau.

Malle

Intussen meldde AZ Sint-Jozef Malle trots de aanschaf van een nieuw MRI-toestel van 2,75 miljoen euro.  “De nieuwe MRI-techniek is een perfecte aanvulling op de traditionele CT-scan, die we al veel langer gebruiken”, aldus dokter Lenz Ardies, radioloog. "We zijn een van de zeven ziekenhuizen in Vlaanderen die recent een MRI-vergunning kregen. Daarvan komen er twee toestellen in de provincie Antwerpen: één in ons ziekenhuis en één voor gezamenlijk gebruik door Sint-Jozef Bornem en AZ Heilige Familie in Reet”, laat directeur Koen Vancraeynest weten. 

Omdat het ziekenhuis te klein is voor dit MRI-toestel, werd bij de spoedafdeling in een recordtempo een nieuw bijgebouw uit de grond gestampt. "Een MRI-toestel in een regionaal ziekenhuis als AZ Sint-Jozef is belangrijk om concurrentieel te blijven. De volledige diagnose kan nu op één locatie. Geen doorverwijzingen meer, met de daaraan gepaard gaande lange wachttijden en verre verplaatsingen voor patiënten.” De radiologie-equipe bestaat uit vijf, maar er komt een zesde kracht bij.