In het covid-testdorp op Spoor Oost in Antwerpen worden sinds maandag ook antigeen-sneltests afgenomen. Bij sneltesten is het resultaten al na 15 minuten bekend. Ze zijn in eerste instantie bedoeld voor prioritaire overheidsdiensten en bedrijven, zodat hun werking zo weinig mogelijk vertraging oploopt.
Maandag kwamen een dertigtal medewerkers van metalenbedrijf Umicore langs voor een antigeen-sneltest op Spoor Oost in Borgerhout. Ook agenten van de Antwerpse politie lieten zich testen. De testpersonen krijgen na 15 minuten hun resultaat per sms of e-mail. Ze wachten niet ter plaatse, om het risico op besmetting in het testdorp te minimaliseren.
De antigeen-sneltest verschilt van de gebruikelijke pcr-test omdat hij niet het genetisch materiaal opspoort, maar het antigeen. Dat is een eiwit van het virus dat in het menselijk lichaam voor een afweerreactie zorgt. Net als bij een zwangerschapstest is het resultaat na enkele minuten bekend, verwerking in een laboratorium is niet nodig. De verwerking van een pcr-test in een lab duurt ongeveer zes uur. Een sneltest zal niet alle besmettingen detecteren, maar kan wel zogenoemde superverspreiders op voldoende betrouwbare wijze opsporen.
Volgens ZNA-voorzitter en Antwerps schepen voor gezondheidszorg Fons Duchateau (N-VA) is het belangrijk dat we zo snel mogelijk opnieuw personen gaan testen die geen symptomen vertonen. "Om de verspreiding van het virus tegen te gaan is het essentieel dat we opnieuw uitgebreider mensen testen en superverspreiders zo snel mogelijk in isolatie plaatsen. Daarom hoop ik dat de federale overheid met de start van de universitaire superlabo's de teststrategie weer zal aanpassen. Zo kunnen we zorgverstrekkers overeind houden en kunnen essentiële diensten en bedrijven blijven werken."
Het testdorp in Antwerpen heeft 10.000 sneltests in bezit en kan er in maximumcapaciteit 280 per uur afnemen. De sneltests maken voorlopig nog geen deel uit van het reguliere testcircuit, wat betekent dat ze betalend zijn voor bedrijven die hun medewerkers willen laten controleren.
Het testdorp zal overigens nog lang doorwerken, zegt initiatiefnemer en spoedarts bij ZNA Jan Stroobants. "De besmettingscijfers gaan sinds kort de goede richting uit, maar hoe dan ook gaan we dit in de ziekenhuizen nog minstens 14 dagen moeten uitzweten. Bovendien hebben veel mensen zorg uitgesteld en zal de heropstart daarvan nog veel tijd in beslag nemen. Testen blijft in deze periode heel belangrijk. Bovendien zijn er plannen om hier op termijn te evolueren naar een vaccinatiedorp, waar mensen kunnen langsgaan om een COVID-vaccin toegediend te krijgen. Maar daarop blijft het dus nog wachten."
