Brandweer, politie en ziekenhuizen in de Westhoek kunnen rekenen op een stabiele en beveiligde breedbandverbinding dankzij gloednieuwe 5G-antennes. "Deze technologische vooruitgang speelt een cruciale rol in de verdere digitale ontsluiting van de Westhoek", klinkt het bij POM West-Vlaanderen.

Op de IJzerdijk in Diksmuide werd vrijdag een noodscenario gesimuleerd waarbij meerdere hulpdiensten betrokken waren. Een drone met 5G-technologie deelde tegelijkertijd livebeelden met de hulpdiensten. Met deze oefening werd de eerste 5G-antenne van het Flanders Smart Fields-project voorgesteld. Tegen eind 2025 worden er twaalf geïnstalleerd, waarvan er al twee operationeel zijn. Dankzij het 5G-netwerk kunnen toekomstige rampen, zoals de overstromingen van november 2023, beter aangepa kt worden.

"Hiermee zetten we de Westhoek op de kaart als één van de eerste slimme en volledig verbonden plattelandsregio's in Europa", zegt de voorzitter van de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) West-Vlaanderen, Jean de Bethune. "Dit project biedt niet alleen operationele voordelen, maar vormt ook een essentiële stap in de verdere digitale ontwikkeling van de regio. Daardoor kunnen we nieuwe oplossingen ontwikkelen die het wonen, werken en leven in de Westhoek ondersteunen."

Volgens Tom Ottevaere van e-BO Enterprises dekken de antennes bijna negentig procent van de blinde vlekken in de regio. Ook voor de zorgsector heeft het 5G-netwerk voordelen. "Zo kunnen we realtime videoconsultaties, thuisbehandeling op afstand of ondersteuning van dringende hulpverlening aanbieden", zegt Caroline Gheysen, directeur Innovatie bij het Jan Yperman Ziekenhuis. "Ook medische transporten tussen ziekenhuizen en laboratoria krijgen heel wat nieuwe impulsen dankzij deze 5G-verbinding."

Het gaat om een Europees project van POM West-Vlaanderen in samenwerking met e-BO Enterprises en het Jan Yperman Ziekenhuis.