De vakbonden uit de zorg hadden zelf bij minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) aangedrongen om de kwestie van de verplichte Covid-vaccinatie voor het zorgpersoneel via sociaal overleg te regelen. Ze stuurden hierover eerder deze week een brief naar de minister, met de vraag om de kwestie niet op het Overlegcomité door te drukken, maar te wachten op een advies van de sociale partners. Minister Vandenbroucke respecteert hun vraag.

De christelijke vakbond, bij monde van Olivier Remy, is niet principieel tegen verplichte vaccinatie van het zorgpersoneel, maar merkt op dat er zich nog heel wat praktische vragen stellen. Zijn collega Jan-Piet Bauwens van de socialistische bond vreest dan weer dat een verplichte vaccinatie het personeelstekort in de zorgsector zal do en toenemen.

Het overleg zou plaatsvinden binnen de Hoge Raad voor Preventie en Bescherming op het Werk, die in de week van 1 september samenkomt.

Olivier Remy van ACV Puls wijst op een aantal voorwaarden die volgens hem moeten worden vervuld in geval van verplichte vaccinatie. Zo moet het vaccin tegen COVID-19 gratis blijven en moet het binnen de werktijd worden toegediend. Daarnaast moeten er afspraken komen over timing van de verplichting, moet de regeling juridisch sluitend zijn en mag er geen verschil zijn tussen werknemers en zelfstandigen in de zorg. 

De vakbonden willen ook een oplossing voor mensen die zich niet kunnen laten vaccineren (bijvoorbeeld wegens allergie) en voor zij die het vaccin tegen COVID-19 toch blijven weigeren. De vrees leeft immers dat die laatsten de sector zullen verlaten, terwijl de zorg nu al handen tekortkomt. Jan-Piet Bauwens: "de kwestie ligt erg gevoelig, ik heb al talrijke reacties ontvangen van mensen die overwegen de sector te verlaten". Mogelijke pistes om hen toch aan het werk te kunnen houden is bijvoorbeeld met extra testen, extra beschermingsmateriaal of hen (tijdelijk) een andere functie laten bekleden waardoor ze geen contact hebben met kwetsbaren.

De vakbonden wijzen erop dat de vaccinatiegraad nu al erg hoog is onder het zorgpersoneel, vooral in Vlaanderen. Vooral Brussel hinkt achterop, maar men hoopt er toch nog meer mensen vrijwillig te kunnen overtuigen.

Lees ook: 

> Naar verplichte vaccinatie zorgpersoneel

> Vlozo tevreden dat verplichte vaccinatie in de zorg wordt onderzocht