Freya Saeys (40), dochter van François Saeys, gewezen burgemeester van Lebbeke, ontpopte zich tot een politiek talent binnen Open VLD. Ze heeft de nodige medische bagage als huisarts en met een verleden als assistente gynaecologie-verloskunde in het Onze-Lieve-Vrouw-ziekenhuis van Aalst.  In Lebbeke wil ze als grootste partij weer de macht veroveren.

In het Vlaams parlement werd ze voor het eerst verkozen in 2014 en meteen liet ze van zich horen in de commissie Welzijn, Gezondheid en Gezin. Van januari tot mei 2019 werd ze door haar partij eveneens als deelstaatsenator naar de Senaat gestuurd. In 2019 werd ze opnieuw Vlaams Parlementslid in opvolging van Herman De Croo. Bij de Vlaamse verkiezingen van 9 juni 2024 was Saeys geen kandidaat meer om zich toe te leggen op de lokale politiek. “Ik liet Brussel bewust achter mij om resoluut te kiezen voor Lebbeke”, luidt het.

Wat die lokale politiek betreft: van 2013 tot 2018 was ze OCMW-raadslid in Lebbeke. Ook werd zij in 2011 voorzitter van de Lebbeekse Jong VLD-afdeling die in 2010 het licht zag. Sinds januari 2019 is ze gemeenteraadslid. En nu trekt ze de lijst Lebbeke Leeft. 

“De grootste partij werd bij de vorige verkiezingen aan de kant geschoven. We willen weer besturen”, verklaart ze. De dorpskernherwaardering van de huidige bewindsploeg kan ze smaken, maar verder spaart ze haar kritiek niet. Die komt er in se op neer dat er een gebrek is aan kennis en visie, bijvoorbeeld door de verkoop van een strategisch gelegen parking in het hart van de gemeente. De bouw van een nieuw WZC en een fuifzaal die beloofd werd, is niet gerealiseerd. 

Dr. Saeys wil het verenigingsleven en de plaatselijke handelaars nieuwe stimuli geven en de dienstverlening verbeteren. Ze staat bekend om de verdediging van de soloartsen en de gepensioneerde artsen die blijven werken. “Ik merk vooral dat soloartsen op dit moment zeggen dat ze verzuipen, dat ze dit niet meer aankunnen. Ook heel wat gepensioneerde huisartsen zeggen dat ze eigenlijk graag nog een aantal jaren hadden doorgewerkt, maar op dit moment zien ze zich dat gewoon niet meer doen om dat nog zoveel jaren op die manier vol te houden”, liet ze weten naar aanleiding van een recent onderzoek over hun situatie en het aantal uren dat ze zouden moeten werken.

In Lebbeke mikt dr. Saeys erop om opnieuw de grootste partij te worden, maar ook om zetels te winnen en weer effectief te kunnen besturen. Tijdens de vorige verkiezingen werd haar partij als grootste speler door de andere partijen buitenspel gezet.