De Vlaamse en Brusselse apothekers hebben in 2023 393.305 COVID-vaccins toegediend, waarvan bijna drie kwart aan mensen van 60 jaar en ouder. Daarnaast werden ook 177.853 griepvaccins toegediend door een apotheker. "Dit biedt een aanvulling op het bestaande aanbod en maakt vaccinatie toegankelijker, ook voor kwetsbare en moeilijk bereikbare groepen", zegt het Vlaams Apothekers Netwerk (VAN) naar aanleiding van de Werelddag van de Apotheker.

Apothekers hebben al jaren een belangrijke verantwoordelijkheid in sensibilisatie voor najaarsvaccinaties tegen onder meer COVID-19, griep en pneumokokken. Sinds 2023 mogen ze enkele vaccins ook zelf zetten en dat werd meer dan een half miljoen keer toegepast in Vlaanderen en Brussel.

De Werelddag van de Apotheker, vandaag 25 september, benadrukt het belang van apothekers bij het aanpakken van de toenemende gezondheidsuitdagingen. Door de vergrijzing bijvoorbeeld neemt het aantal chronische ziekten toe. Daarnaast is het gebruik van geneesmiddelen complexer geworden. "Apothekers zijn vaak het eerste aanspreekpunt voor gezondheidsadvies en eerstelijnszorg en bereiken door hun laagdrempeligheid vaak ook de moeilijker bereikbare groepen uit onze samenleving. Hun rol gaat vandaag de dag verder dan enkel het afleveren van geneesmiddelen", zegt de beroepsorganisatie. 

"Zij helpen bij het juiste gebruik van geneesmiddelen, ondersteunen therapietrouw, doen aan preventie, bevorderen gezondheidsvaardigheden en wijzen op mogelijke gezondheidsrisico's. Door het toedienen van vaccins dragen ze bij aan een hoge vaccinatiegraad. Ze verwijzen mensen efficiënt door naar hulp wanneer ze gezondheidsnoden vaststellen."

Mentaal welzijn
"De noden voor geestelijke gezondheidszorg zijn groot en krijgen steeds meer aandacht. Vlaamse apothekers spelen hierop in met projecten zoals #CAVAsa, waarin zij zich doelgericht bijscholen in het herkennen en bespreekbaar maken van psychosociale noden bij mensen die nog geen hulp ontvangen. Deze patiënten worden doorverwezen naar gepaste hulpverlening. Tot nu toe namen 387 apotheken deel en registreerden zij 415 patiëntencontacten over psychosociaal welzijn, waarbij de betrokkenen werden doorverwezen naar de juiste zorg."
"In samenwerking met het Vlaams Expertisecentrum Suïcidepreventie (VLESP) krijgen apothekers de kans hun kennis rond en hun rol in suïcidepreventie te versterken. Tijdens de succesvolle pilootfase van het project ‘Suïcidepreventie in de Apotheek’ werden 147 gesprekken geregistreerd in 16 apotheken, waarbij apothekers mensen met suïciderisico ondersteunden en doorverwezen."

Vaccinatiecampagnes
"Apothekers hebben al jaren een belangrijke verantwoordelijkheid in sensibilisatie voor najaarsvaccinaties tegen onder meer COVID-19, griep en pneumokokken. Sinds 2023 kunnen burgers ervoor kiezen om zich door de apotheker ook te laten vaccineren. "

"In 2023 werden in Vlaamse en Brusselse apotheken 569.297 COVID-19-vaccins voorbereid en 393.305 toegediend,
waarvan 72% aan mensen van 60 jaar en ouder. Daarnaast werden 1.312.463 griepvaccins afgeleverd en 177.853 griepvaccins toegediend. Dit biedt een aanvulling op het bestaande aanbod en maakt vaccinatie toegankelijker, ook voor kwetsbare en moeilijk bereikbare groepen."

Geïntegreerde zorg

In geïntegreerde zorg werken zorgverleners multidisciplinair samen, zowel binnen de eerste lijn als in samenwerking met de tweede lijn. Voor patiënten die korter in het ziekenhuis verblijven, is het belangrijk dat de zorg efficiënt en harmonieus verloopt, zowel in het ziekenhuis als thuis door een naadloze overgang van de zorg tussen eerste- en tweedelijn, heet het. "Ook apothekers dienen deel uit te maken van deze teams rond de patiënt eens ze het ziekenhuis
verlaten hebben. Een performant, geïntegreerd en gedeeld patiëntendossier dat efficiënt functioneert, is onmisbaar voor een succesvolle organisatie van de zorg."
“Voor patiënten die na een kortere ligduur in het ziekenhuis terug naar huis gaan, is een warme omkadering nodig. Het is belangrijk dat de zorg efficiënt en harmonieus verloopt, met een naadloze overgang tussen eerste- en tweedelijn. De apotheker speelt hierin een belangrijke rol”, zegt Marleen Haems. "Preventie, geïntegreerde zorg en population health management zijn drie strategieën die belangrijk zijn in de aanpak van de gezondheidszorg van morgen. In elk van deze is de apotheker erg belangrijk."

De laagdrempeligheid wordt nog versterkt door de ruime openingsuren van apotheken en de afwezigheid van patiëntenstops, klinkt het.