De besmettelijke virusziekte apenpokken of mpox verspreidt zich verder over de wereld. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) werden in juni wereldwijd 934 nieuwe gevallen van de ziekte geregistreerd, een lichte daling tegenover de voorgaande maand. Maar de WHO gaat ervan uit dat het werkelijke aantal gevallen hoger ligt, omdat minder mensen worden getest en niet alle gevallen worden gemeld.

In juni werd de ziekte gemeld in 26 verschillende landen, vooral in Afrika. De meeste gevallen komen nog steeds uit de Democratische Republiek Congo. Door een gebrek aan testfaciliteiten werd slechts een kwart van de verdachte gevallen in het land getest, twee derde van de tests bleek positief. Ook in de Amerikaanse continenten (175 gevallen), de Europese regio (100) en Azië en Oceani&eum l; (82) werden besmettingen vastgesteld. 

De meeste gevallen bevonden zich in Oost-Congo. Vier Afrikaanse landen doken in juni voor het eerst in de statistieken op: Burundi, Kenia, Rwanda en Oeganda. Tussen 1 januari 2022 en eind juni 2024 zijn er in totaal 99.176 bevestigde gevallen gemeld bij de WHO uit 116 landen. Ruim 200 besmette mensen zijn overleden. 

De WHO maakt zich ernstige zorgen over een nieuwe variant van de ziekte, die opdook in Centraal-Afrika. Woensdag zitten experten van het noodcomité samen om te bepalen of de gezondheidsnoodtoestand moet worden afgekondigd. Zo'n noodtoestand was in 2020 van kracht vanwege het coronapandemie en in 2022 na een mpox-uitbraak. Die waarschuwing moet overheden en autoriteiten over de hele wereld de kans geven om zich voor te bereiden op meer gevallen. 

Mpox kan uitslag en koorts veroorzaken en kan levensbedreigend zijn, vooral voor kinderen. Een nieuwe variant van het virus zou dodelijker zijn dan een vorige virusvariant.