De vzw Stop Darmkanker en drogisterijketen Kruidvat lanceren een zelftest om darmkanker vroegtijdig op te sporen. Ter gelegenheid van de Internationale Darmkankermaand in maart, slaan Kruidvat en Stop Darmkanker vzw de handen in elkaar.

De zelftest spoort bloed in de stoelgang op dat je met het blote oog niet kan zien. Dat kan een mogelijke aanwijzing zijn van darmpoliepen (de voorlopers van darmkanker), darmkanker of andere darmaandoeningen. Een afwijkend resultaat wijst niet automatisch op darmkanker, maar moet steeds medisch opgevolgd worden.

De zelftest verschilt van de test bij het gratis bevolkingsonderzoek. Bij het bevolkingsonderzoek krijgt iedere burger tussen 50 en 74 jaar om de twee jaar een uitnodigingsbrief met een afnameset. Daarbij is het de bedoeling om een staaltje stoelgang op te sturen dat in een labo onderzocht wordt. De zelftest kunnen mensen thuis afnemen en het resultaat meteen aflezen.

Ook Luc Colemont, maag-darmspecialist en oprichter van Stop Darmkanker vzw staat achter de zelftest. "Mensen die niet bereikt worden door het bevolkingsonderzoek hebben er zeker baat bij om de test te doen", zegt Colemont. "Vanaf de leeftijd van 40 jaar kan het zinvol zijn om een zelftest te doen. De zelftest is een ideale aanvulling op het bevolkingsonderzoek. Bijna een op de drie is ouder dan 74 jaar op het ogenblik van diagnose", zegt Colemont.

Volgens Colemont zou het bevolkingsonderzoek beter al vanaf 45 jaar screenen. Daarnaast worden mensen die een darmonderzoek (coloscopie) hebben gedaan tien jaar lang niet uitgenodigd door de overheid. "Zo loop je ook mensen mis", besluit Colemont.

"Door de test aan te bieden bij een winkel als Kruidvat, bereik je ook mensen die niet vaak bij de huisarts of apotheek komen", klinkt het nog. "Het verlaagt niet alleen de financiële drempel, maar ook de sociale drempel die sommige mensen nog altijd ervaren", zegt Dominique Vandijck (foto), gezondheidseconoom aan Ugent en co-CEO van vzw Stop Darmkanker.

De zelftest is dezelfde die al bijna tien jaar bij de apotheek te verkrijgen is. Uit cijfers blijkt dat darmkanker een op de twintig Belgen treft. Volgens experts is het de op een na dodelijkste kanker en komt de ziekte steeds vaker voor bij jongere mensen.