Een recente undercoverreportage van TestAankoop legde deontologische inbreuken bloot van plastisch chirurgen. Het gaat onder meer over te beperkte info geven, niet respecteren van de wettelijke wachttermijn raadpleging-ingreep, voorschotten vragen en opleggen van hoge annuleringskosten, ongeoorloofd  getuigschriften voor verstrekte hulp afleveren binnen deze context, ongeoorloofde reclame en te weinig aandacht voor de psychologische context. De nationale raad fluit deze artsen terug.

De Orde wijst de collega’s erop dat de wetgeving altijd strikt moet worden gerespecteerd en herinnert hen aan de strafbepalingen die voorzien zijn in de wet.

Op deontologisch vlak zijn enkele principes van primordiaal belang voor een goede vertrouwensband tussen de arts en de patiënt.

1. De geïnformeerde toestemming

De geïnformeerde toestemming is pas voldragen wanneer de patiënt uit de gegeven informatie een weloverwogen beslissing kan nemen. Informatiebrochures zijn sterk aanbevolen omdat ze de patiënt in staat stellen op een rustige wijze te reflecteren over hetgeen op de raadpleging besproken werd. Om impulsieve beslissingen het hoofd te bieden dient de arts de wettelijke wachtperiode van minstens vijftien dagen tussen het schriftelijk informatieverslag en de geplande ingreep te respecteren. Daarnaast dient de arts rekening te houden met de psychologische toestand van de patiënt.

2. Het financiële luik

• Transparant informeren over de voorziene kostprijs en billijke tarieven hanteren, versterken de vertrouwensrelatie tussen arts en patiënt en voorkomen latere geschillen.
• In de wachtperiode mag de arts voor de esthetische ingreep geen enkele tegenprestatie of financieel engagement vragen of ontvangen, behalve de erelonen voor de raadplegingen die aan de ingreep voorafgaan.
• Waar voorschotten vragen in principe wettelijk is verboden, is het op deontologisch vlak ontoelaatbaar. Disproportionele annuleringskosten opleggen beperkt de vrijheid van de patiënt om de ingreep af te wijzen en maakt misbruik van diens zwakke positie.
• Getuigschriften van verstrekte hulp afleveren binnen deze context is frauduleus en komt neer op een oplichting van de maatschappij.

3. Reclame en praktijkinformatie

De artsen dienen het artikel 37 van de Code van medische deontologie te respecteren. Dat bepaalt dat de arts zijn medische activiteit mag kenbaar maken aan het publiek. De informatie, onder welke vorm ook, is waarheidsgetrouw, objectief, relevant, verifieerbaar, discreet en duidelijk. Zij is niet misleidend en zet niet aan tot overbodige medische prestaties.

De arts verzet zich tegen publiciteit die derden over zijn medische ingrepen verstrekken en die de bepalingen van het vorige lid niet respecteert.

De commentaar bij de Code vermeldt bovendien welke vormen van informatieverschaffing niet zijn toegelaten:

• iedere vorm van misleidende publiciteit;
• vergelijkende honorariatarieven;
• aanzetten tot overbodige onderzoeken of behandelingen;
• publicaties, conferenties en andere mededelingen zonder wetenschappelijk nut of die een commercieel oogmerk hebben; publicatie van getuigenissen van patiënten; communicatie van gegevens gedekt door het medisch geheim;
• een instrument gebruiken om de bezoekers van een website buiten hun medeweten te identificeren of te profileren;
• commerciële promotie van geneesmiddelen of andere gezondheidszorgproducten.

Praktijkinformatie die een gezondheidsbeoefenaar wil laten kennen of informatie verstrekken over de aard van zijn beroepspraktijk is toegelaten.

4. Empathie en respectvolle omgang met de patiënt

Artikel 16 van de Code van medische deontologie legt de arts de plicht op om in iedere situatie empathisch, attent en respectvol om te gaan met elke patiënt.

De nationale raad herinnert alle artsen eraan -en in het bijzonder de plastisch chirurgen- om de wettelijke en deontologische regelgeving strikt na te leven. Inbreuken hierop ondermijnen het vertrouwen in het artsenkorps, staan een goede arts-patiëntrelatie in de weg en kunnen tuchtrechtelijk gesanctioneerd worden.

Patiënten die menen dat de arts een deontologische inbreuk pleegt, kunnen dit melden bij de provinciale raad van inschrijving van de arts