Algemeen directeur van AZ West, Lieven Vermeulen, is blij verrast met de massa's reacties die volgden op zijn oproep voor een 'gouden tip' voor meer kinderartsen in zijn ziekenhuis. De tip die zou leiden tot een nieuwe gepaste kandidaat, kon 15.000 euro opleveren en leek zowat de laatste kans om de dienst pediatrie te laten voortbestaan in zijn ziekenhuis.

De zoektocht naar een pediater in AZ West (Veurne) verliep enorm moeizaam en dus greep de directie naar drastische middelen: een beloning van 15.000 euro voor wie de 'gouden tip' naar een geschikte kandidaat gaf. De dienst draait op vier pediaters en één kinderarts moest sowieso om gezondheidsredenen stoppen terwijl een verdere terugval dreigde naar slechts twee kinderartsen. Een onhoudbare situatie op korte termijn waardoor het voortbestaan van de pediatrische dienst en materniteit in het gedrang kwam. Zelfs headhunters leken niet meteen een oplossing te vinden.

Maar door dit initiatief en de ruime ruchtbaarheid ervan lijkt er nu toch schot in de zaak te komen. Lieven Vermeulen: "Er liepen een massa meldingen binnen, heel veel mails maar ook flink wat telefonische reacties. Uiteraard moeten we die nu allemaal checken. Diverse kandidaten zitten nog in hun opleidingsfase of hebben een diploma dat niet gehomologeerd is door de EU. Het komt erop aan om dat alles in kaart te brengen, er vliegen nog veel vogels in de lucht maar we moeten er één in de hand krijgen. Alleszins leven we nu op hoop."

Dat de situatie snel om een oplossing vraagt, is overduidelijk. "Onze dienst pediatrie valt terug van vier naar twee pediaters en vier is toch wel het absolute minimum (alleen al om de wachtdienst te verzekeren, red.). We willen dus best verder met meer dan een van de kandidaten die zich nu aandienen."

> Gouden tip van 15.000 euro om AZ West aan pediater te helpen