Er waren zondagmorgen nog 106 plaatsen op de afdelingen intensieve zorgen in België. Dat heeft de voorzitter van artsensyndicaat BVAS, dokter Philippe Devos, zondag verklaard in het programma "C'est pas tous les jours dimanche" op RTL-TVi. Het kabinet van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (sp.a) benadrukt echter dat een nieuwe fase in het noodplan voor ziekenhuis in extra plaatsen voorziet.

Volgens het hoofd van de intensieve zorgen van de ziekenhuisgroep CHC in Luik is er 50 procent kans dat die 106 plaatsen binnen tien dagen allemaal bezet zullen zijn. Ondertussen loopt het overbrengen van COVID-patiënten tussen Belgische ziekenhuizen en naar Duitsland voort en werden die tijdens het weekend opgevoerd.

Van de zowat 2.000 plaatsen op intensieve zorgen in ons land, werden 1.160 bedden bezet door COVID-patiënten van wie de besmetting in een laboratorium werd bevestigd, zo blijkt uit de laatste cijfers van Sciensano. Het aantal opnames in de ziekenhuizen ligt rond de 700.

Volgens Devos is het verzorgend personeel niet alleen uitgeput en ontmoedigd, maar ook woedend. "Sinds maart hadden heel wat acties en boodschappen kunnen worden geanticipeerd, maar dat is niet gebeurd", luidde het. De forse heropleving van de pandemie in andere landen leert wel dat het geen zin heeft wie dan ook met de vinger te wijzen, geeft de dokter toe.

Het doel is te voorkomen dat er keuzes moeten worden gemaakt tussen patiënten die moeten worden gered. Maar in elk geval "worden er procedures uitgeschreven", zei Devos. "De bio-ethische comités (van de ziekenhuizen) houden die denkoefening en we hebben vrijdag het Comité voor Bio-ethiek (van de FOD Volksgezondheid) gevraagd of er mogelijkheid is een nationale regel uit te vaardigen, voor het geval die fataliteit zich aandient."

"Ik heb geen zin dat het de arts is die zo'n keuze moet maken. Ik zou liever hebben dat de overheid dat doet", aldus Devos.

Het kabinet-Vandenbroucke wijst er in een reactie op dat uit eigen berekeningen blijkt dat er vandaag nog 264 vrije bedden zijn op intensieve zorgen. Daarnaast benadrukt het kabinet dat morgen/maandag fase 2A van het noodplan voor de ziekenhuizen in werking treedt voor alle algemene en universitaire ziekenhuizen. Dat betekent dat ziekenhuizen 300 bijkomende bedden moeten vrijmaken boven op de huidige 2.000 bedden op intensieve zorgen.

Bovendien moeten de ziekenhuizen zich klaarmaken voor fase 2B. Daarvoor krijgen ze zeven dagen de tijd. Bij fase 2B wordt aan de ziekenhuizen gevraagd om het aantal bedden op intensieve zorgen op te krikken tot 2.800.

In fase 2B moeten ook zowat 7.200 gewone bedden worden voorgehouden voor coronapatiënten. Indien een ziekenhuis niet of slechts deels overschakelt naar die fase, bijvoorbeeld door een gebrek aan personeel, moet het de bevoegde instanties daarvan verwittigen.