De voorbije weken waren vrijwilligers van Rode Kruis-Vlaanderen actief bij tientallen carnavalsfeesten in Vlaanderen. Ze verzorgden vooral huid- en snijwonden, breuken en mensen met alcoholintoxicaties. De carnavalsfeesten zijn voor de vrijwilligers een goede oefening om paraat te blijven voor grotere noodsituaties.
Rode Kruis-Vlaanderen was de voorbije weken aanwezig op 78 carnavalstochten en -evenementen in Vlaanderen. Een duizendtal vrijwilligers zorgde voor eerste hulp bij de feestvierders en verwees hen soms door naar ziekenhuizen wanneer specifiekere hulp noodzakelijk was.
Huidwonden (17 procent), snijwonden (16,5 procent) en breuken/kneuzingen (15 procent) behoren tot de meest voorkomende letsels die Rode Kruis-Vlaanderen behandelde in de EHBO-posten. "Door de drukte gebeurt het vaak dat iemand verkeerd valt. Als je dan slecht neerkomt, kan je een flinke wonde oplopen. Het is belangrijk dat we dat snel en correct verzorgen" zegt Jurgen Vandebroek, manager Interventie bij Rode Kruis-Vlaanderen.
In 13,5 procent van de interventies ging het om alcoholintoxicatie. Een neusbloeding, ademhalingsklachten, oogletsels of maag/darmproblemen waren telkens goed voor iets minder dan 5 procent van de interventies. Aalst Carnaval blijft de grootste carnavalshappening, met de meeste medische tussenkomsten en de meest uitgebreide EHBO-aanwezigheid.
Naast het verlenen van eerste hulp is carnaval voor de hulporganisatie ook een belangrijke test voor grootschalige noodhulpoperaties. "We werken in drukke gebieden waar mensenmassa's, alcoholgebruik en wisselende weersomstandigheden bijkomende uitdagingen vormen," zegt Vandebroek. "Onze vrijwilligers leren hier om snel en efficiënt te handelen, net zoals bij situaties zoals grote ongevallen, extreme hittegolven of andere grote crisissituaties waarbij snelle medische zorg en sterke coördinatie noodzakelijk zijn. Een goed getraind team maakt het verschil in crisisbeheer. Carnavalstoeten laten ons toe om onze werking te testen en te verbeteren, zodat we in noodsituaties klaarstaan om ziekenhuizen en hulpdiensten maximaal te ondersteunen."
